Interview med Braintree CEO Bill Ready: Så du vil være en iværksætter?

CEO Bill Ready er en veteran i startscenen - Braintree er hans fjerde tidlige sceneselskab. Braintree tilbyder online og mobil betalingsteknologi til virksomheder som OpenTable, Fab.com, Airbnb, Uber, Angry Birds og Living Social. Vi var heldige nok til at fange Bill for et kig på hans iværksætterrejse.

Fortæl os lidt om din karriere hidtil.

BR: Jeg begyndte min karriere som ingeniør. Jeg var en computer science major ved University of Louisville, og blev den første ingeniør på Netzee, en bank software startup. Netzee gik i sidste ende offentligt i november 1999, midt i dot com boom. Jeg sluttede senere til emphesys, et digitalt sundhedsplanfirma, der fusionerede i 2002 med Humana. Det var da jeg tog en pause fra iværksætterverdenen ved at gå til Harvard Business School for at skærpe min blyant lidt og blive klogere. Efter HBS kom jeg til McKinsey. Men jeg elskede stadig tidligt stadium, og forlod McKinsey efter tre år for at køre iPay Technologies, en bankbetaltningsprocessor, før de solgte virksomheden. Efter iPay kom jeg til Accel som Executive Executive, og efter at de havde investeret i Braintree, kom de som CEO.

Wow - det er en helt karriere hidtil. Hvad har HBS og McKinsey-oplevelserne tilføjet til din iværksætterværktøj?

BR: Før jeg gik til HBS, var jeg en anstændig ingeniør og en god produkt fyr. Jeg havde været scrappy og opfindsomme, og disse træk havde hjulpet mig med at lykkes. HBS og McKinsey hjalp med at bringe en struktureret tilgang til at se på en forretning og tænke gennem vækstplaner på en mere raffineret og analytisk måde. Analyserne alene er ikke nok til at være vellykkede - du skal være villig til at rulle ærmerne op for at skabe en god forretning, men uden HBS ville jeg have forblevet en god produkt og ingeniør fyr snarere end at blive en, der kan drive en virksomhed.

Før Accel-investeringen var Braintree blevet bootstrapped. Tal os gennem fordele og ulemper ved bootstrapping vs at tage investor penge.

BR: Bootstrapping skubber dig for at være mere omtanke om effektive måder at dyrke virksomheden på, f.eks. bruger viral vs traditionel dyr markedsføring. Når du har finansiering øjeblikkeligt, kan du forsinke eller forsømme indtægtsgenerering. Men hvis du har en stor ide eller mulighed, kan finansiering virkelig accelerere dine fremskridt. Accel-investeringerne bragte både ressourcer og en stor partner til Braintree. Accel har været meget hjælpsomme med at rekruttere og hjælpe os med at udbygge holdet. En bootstrapping-mentalitet kombineret med ressourcer og en stor partner er som at have en iværksætterånd kombineret med riget om HBS / McKinsey-træning. Det maksimerer dine chancer for succes.

Braintree tager et ret ambitiøst mål i at forsøge at frigøre PayPal som betalingsplatform for valg til e-handel. Hvad er nogle af de vigtigste funktioner, som adskiller dit produkt?

BR: Den bedste måde at tænke over dette er ved at bruge hvad der skete i mobilrummet som en analog. Før iOS og Android platforme kom sammen, du kunne bygge en mobil app, det var bare meget mere kompliceret, fordi du for at gøre det, var nødt til at beskæftige sig med den underliggende kompleksitet af telecom-modellen. Når iOS og Android kom sammen, kunne 2 fyre i en garage bygge noget, der brugte komplekse GPS-funktionaliteter uden at vide noget om celle signaler. Og de to fyre i en garage bruger den nøjagtig samme platform, som store virksomheder som Facebook bruger til at opbygge deres mobilapps. Platformen giver dig mulighed for at abstrahere den underliggende kompleksitet.

I betalingsrummet, hvis du starter, går du med PayPal, fordi der ikke er andre steder at gå. PayPal startede som en betalingsløsning til eBay-sælgere, så den er rettet mod små virksomheder. Lad os sige, at du begynder at få mere lydstyrke, eller vil have mere kontrol over din kasseproces. Du overgår derefter til Authorize.net, som ejer det mellemstore marked i betalinger. Din virksomhed vokser derefter mere, og du vil have mulighed for at begynde at tage internationale betalinger. Du migrerer derefter igen til Cybersource eller Paymentech, som begge ejes af store virksomheder (Visa og Chase henholdsvis) og generelt ikke vil tale med dig, medmindre du er over en vis størrelse. Hos Braintree mener vi ikke, at din adgang til værktøjer skal være en funktion af din virksomhedsstørrelse - der skal ikke være behov for flere migreringer. Vi tilbyder hurtig installation, som PayPal har, med funktionerne i større systemer. Og så parrer vi det med Zappos-lignende kundesupport. 95% af dine problemer løser vi gennem bedre software, og det sidste 5%, vi tager os af med ekstraordinær service, fordi når der er et bedrageri problem, vil du tale med en rigtig levende person!

Du har haft stor succes i din iværksætter karriere. Hvilke råd har du til folk, der starter?

BR: Hver gang du forfølger noget iværksætter, vil du tage en meningsfuld risiko og pådrage sig muligheden for et almindeligt lønnet job. Du skal sørge for, at du er lidenskabelig over muligheden - hvis du ikke kan sove om natten, fordi du ikke forfølger det, så er det da at tage springet. Fordi der er mange op-og nedture og fejl at håndtere. Der er ingen "sikker ting". Du bliver nødt til at klare udfordringer for at komme derhen.Jeg har haft nogle succeser, men behandlet hårde tider - dotcom-boblen sprængte kort efter Netzee blev offentlig. Angrebene den 11. september skete kort tid efter, at jeg kom til emphesys, og jeg startede hos iPay, en forretning, der sælger til banker i januar 2008, lige før finanskrisen. Hvis du har overbevisning om, hvad du laver, gør det lettere at vejr op og ned.