Kan du lave en god app uden en tech baggrund? En iværksætter mor viser dig hvordan det er gjort.

Jillian Darlington, højre, grundlæggeren af ​​MomCo appen, med sin medstifter Beth Bryan.

Jeg kan ikke tælle det antal gange, jeg har ønsket det, som den berømte iPhone-reklame erklærede memorably, der var en "app for det."

På dovne dage har jeg spekuleret på, hvorfor ingen har opfundet en app, der giver mig mulighed for at outsource alle mine ærinder på én gang. Efter at have flyttet til en ny by, har jeg ønsket at der var en app til at lave nye venner (slags som den platonale ækvivalent af Tinder).

Der er noget gutsy om at starte en app eller skabe et produkt for at løse et problem, du ønsker kunne løses for dig personligt.

Se også: Fra problemløsning til organiske pickles: 7 Idrifttagelser fra en inspirerende

Med oprettelsen af ​​MomCo-appen, Jillian Darlington gjorde netop det. MomCo bringer mødre sammen til playdates og venskab, forbinder dem med lokale virksomheder, giver dem adgang til fora og holder dem i gang med lokale arrangementer.

"Appen er helt baseret på mine oplevelser, og min smerte peger på, at jeg har oplevet i løbet af de sidste par år, "siger Jillian.

Jeg havde fornøjelsen af ​​at tale med Jillian om hendes erfaring med at skabe denne app. Hun talte om, hvordan hun gjorde det uden at have en teknisk baggrund, hvordan hun navigerede i opstartsområdet med relativt lidt erfaring og processen med at skabe noget, hun er virkelig lidenskabelig ud fra et behov, hun følte personligt.

Oprettelse af en app at løse personlige smertepunkter

Som en eneste mor, der driver en virksomhed og opdrager sin unge søn, ønskede Jillian at der var en platform til at forbinde hende med andre mødre i området. På det tidspunkt ejede og drev Jillian et indendørs play-gym, hvor forældre kunne bringe deres børn til at spille.

Ideen til MomCo voksede ud af hendes ønske om at begge skabe en app, der ville hjælpe hende med at forbinde med andre moms, som som et sted, hvor hun kunne markedsføre sin forretning til sin målgruppe demografisk.

"App'en var noget jeg ønskede eksisteret for mig selv som mor, for at kunne finde andre mødre, der boede tæt på mig," siger hun. "Og da også som virksomhedsejere, for at kunne liste mig selv og for at kunne køre tilbud og arrangere begivenheder på en platform, hvor min måldemografiske befolkning allerede var befolket, ville det lige have været en drøm, der var i orden."

Indtastning af ukendt territorium

Mens teknologien til appen Jillian forudså allerede eksisteret, havde ingen endnu oprettet en lokal app med et mom-fokus. "Jeg var inspireret af teknologien, der eksisterede i dating apps," siger Jillian, der taler om apps som Tinder, der bruger matchende og geolocation.

Med både hendes personlige og professionelle erfaring syntes MomCo som en naturlig næste træk. "Jeg sørgede for kvinder og børn, så jeg har været i mødrummet i nogen tid, og i forretningsområdet […] så talte jeg begge disse sprog meget flydende," siger Jillian. mens Jillian havde erfaring med at drive et indendørs play gym, havde hun ikke formel erhvervsuddannelse eller en MBA eller nogen af ​​de tekniske erfaringer, der kræves til at opbygge en app. Men i stedet for at lade disse potentielle vejspærringer stå i vejen, begyndte hun måden mange begynder at tage sin forskning på internettet. "Du behøver ikke at have en MBA, og du behøver ikke at vide, hvordan du skriver kode," siger Jillian, da hun blev spurgt om, hvordan hun kunne oprette en app uden teknisk erfaring. "Du kan få det til at ske."

Jillian og Beth, sammen med billeder af MomCo app.

Vil du oprette en app eller et produkt? Her kan du lære af Jillian og MomCo:

Vær din egen måldemografiske

Jillian vidste førstehånds vanskeligheden ved at være en enkelt mor uden et netværk. Hun ønskede også, at hun som virksomhedsejer kunne nå ud til sin primære kundebase: moms. Som sådan vidste hun præcis, hvad man skulle sætte ind i en app for bedst at opfylde hendes behov. "Jeg er altid glad for at være mit eget mål demografiske, uanset hvad jeg laver, fordi du selvfølgelig ved, hvordan man markedsfører dem bedre", siger hun.

Se også: Hvad er målmarkedsføring? du overvejer at opbygge en app eller oprette et nyt produkt, tænk over, hvad du personligt gerne vil se derude. Tag et blad ud af Jillian's bog og vurder dine egne personlige smertepunkter; Hvilke problemer vil du gerne se løst? Du vil opdage, at ved at bygge noget med dig selv som dit målmarked, er en stor del af din oprindelige markedsundersøgelse gjort for dig.

Gør dit hjemmearbejde

Uden en teknisk baggrund kunne Jillian nemt have været modløs, da det kom tid til at nærme sig den tekniske side af opbygningen af ​​sin app. Hun vidste, at hun ville blive konfronteret med at outsource den egentlige oprettelse af sin app til en udvikler, noget hun ikke havde nogen tidligere erfaring med.

Men hun dovede ind og gjorde sin forskning. "Jeg læste stort set bare alle artikler og så på alle videoer fra udviklere, så da jeg talte til udviklere, vidste jeg præcis, hvad jeg skulle have, og hvad jeg havde brug for at fortælle dem og vise dem," siger hun. "Jeg kan aldrig lide at lyde som om jeg ikke ved, hvad jeg taler om, så jeg sørgede for, at jeg virkelig gjorde mit hjemmearbejde."

Se også: Praktiske markedsundersøgelser for s

Hvis du er Indtastning af et felt, som du er mindre bekendt med, vil ikke kun gøre masser af forskning, så du føler dig mere forberedt, men det kan potentielt stoppe dig fra at blive udnyttet i de tidlige stadier af at udvikle din app eller dit produkt. "At være nogen, der var en komplet novice og en nybegynder […] Jeg ville bare ikke blive udnyttet, og jeg ville ikke lyde dum," siger Jillian. Hun tilføjer også, at "at være mor og være kvinde, til tider er teknologibranchen brutal for os."

Hvordan bekæmpede hun dette? Ved at være så forberedt som hun muligens kunne. Hun så YouTube-videoer, læste artikler og sluttede til en plan for sin app, før hun selv begyndte at nærme sig udviklere.

Få en klar vision

Efter at have lavet sin forskning, udarbejdede Jillian hele appen til forsiden. "Jeg havde en meget klar vision," siger hun. Fordi hun planlagde at outsource appens oprettelse, ville hun være sikker på, at hun vidste præcis, hvad hun ville have, og hvordan man kunne kommunikere den til udviklere.

Dette trin var vigtigt for at opretholde så meget kontrol over det færdige produkt som muligt, og Jillian attributter meget af hendes første succes til, hvor klart hun definerede projektet fra starten. "Du skal dybest set skrive hele køreplanen for [bygherren], og derefter give den til dem og sige:" Okay, nu skal du bygge dette, "siger hun.

Køb rundt

Med hendes klare vision, Jillian følte sig sikker på at nærme sig en bred vifte af udviklere og interviewede flere kandidater, inden han besluttede sig for, hvem hun ville arbejde med. "Jeg gik til Odesk, jeg gik til Google, jeg talte til frilansere, jeg talte til de store udviklingsfirmaer i byen - jeg talte til alle," siger hun. "Jeg ville bare være i stand til at træffe en rigtig uddannet beslutning."

Se også: Sådan finder du gode freelancere på Upwork (Tidligere oDesk)

Ved at lave dine lektier skal du sørge for at få et klart syn på slutningen mål for din app eller dit produkt og shoppe, inden du vælger hvem du skal arbejde med, vil du være i stand til at lave den bedste og mest afrundede beslutning og skabe noget i overensstemmelse med din vision.

Kend værdi af din egen tid og energi

Omsætningen Jillian havde reserveret fra at sælge sin indendørs lege gym business funded MomCo i de første seks måneder, men efter det tidspunkt vidste hun, at det var tid til at begynde at hæve yderligere midler. "Få appen startet, det var kage i forhold til at rejse penge," siger Jillian med en grin. "Det var helt nyt for mig."

Til at begynde med kastede hun et bredt netværk, der fokuserede på engleinvestorer, der ville møde hende lokalt i det sydlige Californien. Imidlertid viste den lidt niche karakter af sin app et vanskeligheder. "At have noget, der ikke er mange engle, er interesseret i, er en stor ulempe," siger hun.

Se også: Hvordan man får startup funding fra usandsynlige engel investorer

Jillian indså, at hun ville nødt til at pare ned og målrette engle, som hun troede, var mere tilbøjelige til at være interesseret i MomCo-nemlig kvinder og mødre. "Vi svingede bare, og vi begyndte lige at målrette mod andre engle," siger Jillian. "Hvis det er nogen, der rent faktisk er en mor, får de det straks. Du behøver ikke at gøre en hård sælge, du kan bare gå direkte ind i din forretningsplan. "

Mens nye startups anbefales at tænke stort i starten og tage et møde med alle, der vil se dem, i sidste ende Jillian antyder, at indsnævring i dit fokus på de investorgrupper, der vil være mere tilbøjelige til at interessere sig for din ide, da det kan spare tid og energi. "Du behøver ikke bruge din dyrebare tid til at overbevise dem om, at det er en god ide," siger Jillian.

Vær ikke bange for at være venner med dine herrer

"Find nogen, der har gjort det, du forsøger at gøre, og tal med dem, find ud af hvad der gør dem specielle, "rådgiver Jillian.

Hun gjorde netop det, og i forbindelse med hendes helt Jessica Denay, grundlæggeren af ​​den populære Hotam's Club, ved at nå ud via Facebook og bede om at vælg hendes hjerne. "Nu betragter jeg hende en af ​​mine venner," siger Jillian. "Det er bare fantastisk at have sådan sådan, hun er så støttende."

Se også: Hvordan finder man en mentor

Takeaway her? Når det kommer til dine heroer, tænk stort, og vær ikke bange for at nå ud. Mens du måske bekymrer dig om, at de største navne i dit felt ikke giver dig tid på dagen, kan det være værd at sende en god besked deres vej, spørge om råd eller en mulighed for at chatte. Hvis du er heldig, får du mulighed for at søge råd og måske udvikle et mentorforhold - eller endog et venskab.

Undgå at bruge penge på markedsføring

Selv om MomCo har flyttet ud over bootstrapping-fasen og er Jillian understreger værdien af ​​at holde fast ved at betale for marketingindsats så meget som muligt.

Jillian har gjort flertallet af hendes markedsføring via social media "growthhacking" -teknikker, såsom MomCo's brand ambassadør program, kommenterer HARO anmodninger om at få hjemmesiden nævnt og interagere via sociale medier. "Alt, hvad vi kan udnytte, bruger vi det," siger hun.

Se også: Shoestring Marketing Budget? Få dine kunder til at gøre det for dig

Hun tilføjer også, at ved at begrænse markedsudgifterne er hun blevet tvunget til at blive kreativ. "Når du får penge, bliver du lidt doven. Du kan lide, "Åh, jeg kan bare betale for det" eller "Åh, vi kører en kampagne", siger hun.

Jillian bemærker også, at den personlige karakter af social media marketing har hjulpet med at få ordet ud om MomCo bedre end betalt reklame eller dækning i bemærkelsesværdige publikationer. "Med en app, og hvad vi laver gør det personlige touch så meget forskel."

Jillian's råd til nye s:

"Dette er det sværeste, du nogensinde vil gøre i dit liv, og hvis du holder op med at en mulighed vil du afslutte.

Sørg for at du har evnen til at holde fast ved det. "

• " Du kan lære dig selv noget. " Tænk ikke, fordi du ikke gik i skole for noget, der du kan ikke lære det. Du kan virkelig, hvis du bare finder den rigtige hjemmeside, kan du lære noget i disse dage. "
• " Du er nødt til at være lidenskabelig over det. Du kan ikke gå derude og dræbe den på noget, som du tror ikke rigtig på. "
• Brug din passion for brændstofinspiration Når det kommer til inspiration, er Jillian inspireret af den positive indvirkning, som MomCo har på andre mødres liv i stillinger svarende til hendes egen. "Du kan ikke kontrollere, hvad andre mennesker gør for dig, men du kan styre, hvad du gør for andre mennesker, og det er min største inspiration, hvilket gør min smerte opmærksom på, at jeg personligt var væk for andre mennesker," siger hun. >Hun tilføjer: "Jeg føler bare, at det er sådan et virkeligt smertepunkt, at vi løser. Ensomhed er en stor ting, og jeg føler at være isoleret, når du er en mor, kan være forbrugt. Så det faktum, at vi har oprettet denne platform for at få det til at gå væk, føler jeg, at det virkelig har potentialet til at ændre nogle liv, og jeg er spændt på at høre disse historier. "