'The Walking Dead' giver livet til små virksomheder i Georgien
Indholdsfortegnelse:
Som modeller for små virksomheder succes gå, er zombie apokalypsen sandsynligvis ikke øverst på mange folks lister. Men nu og da har stigningen i hjerne-spise-ondøde fiends en opadrettelse.
"Det har øget vores økonomi så meget," siger Rebecca Rice, assisterende leder af Woodbury Shoppe i Senoia, Georgien.
Hun refererer til "The Walking Dead" AMC's breakout zombie show, som kom tilbage fra midten af sæson hiatus den 8. februar. Senoia, en by på omkring 3.800 mennesker omkring en time syd for Atlanta, var stand-in for den fiktive by af Woodbury på showet.
Woodbury Shoppe, der sælger "Walking Dead" -thejede varer, blev lanceret i april 2013 af et par lokale filmindustrien-proffere og Robert Kirkman, forfatteren af den grafiske roman-serie, hvor showet er baseret.
En ny mulighed
Det er bare en af de små lokale virksomheder, der har fundet nye muligheder takket være fans, der flokker til området, og håber på et glimt af de steder, hvor showets figurer kæmpede med zombier og hinanden for at overleve.
"Vi indser, hvad dette show gjorde for vores by," sagde Rice. "Alle de små virksomheder har her nyder godt af 'The Walking Dead' er her. Det sætter virkelig vores by på kortet. Når folk kommer her for at besøge, går de ikke kun rundt, men de handler og spiser i de fleste restauranter."
Op ad vejen i Atlanta var Patti Davis, en rejse- og arrangementskoordinator, en af de "Walking Dead" fans. Så var hendes ven, Carrie Sagel Burns, der havde tjent som et samarbejde for besætninger, der arbejder i Atlantas voksende tv- og filmbranche.
"Da Carrie afslørede at hun tog besøg af venner på filmstedene, foreslog jeg, at vi skulle starte et firma," sagde Davis. "Og resten, som de siger, er historie."
Resultatet i 2012 var Atlanta Movie Tours. Og de to første ture, selskabet tilbød var versioner af sin "Big Zombie Tour", der tager i de grisede Atlanta landskaber, som tegnene konfronterer, og den anden starter i de mere landlige omgivelser i Senoia.
Siden da er selskabet vokset med Atlantas filmscene. Tilbud omfatter nu generelle ture på filmsteder i hele byen og mere specifikke dem, der er viet til film som "Gone With the Wind" og "Hunger Games" serien.
Som tv og film buffs selv, Davis - der citerer "Archer" og "The Newsroom" som andre yndlings shows - og hendes kolleger siger, at linjen mellem at køre en lille virksomhed og nyde selskabet med ligesindede folk sommetider blurs.
"Jeg er altid så kilden, når gæsterne fortæller os, hvor stolte de er af os," sagde hun. "Mange gæster er blevet venner som vi har bundet - hvad enten det er over undead, Margaret Mitchell," The Hunger Games "eller bare alle de seje produktioner, der bliver filmet overalt i Atlanta."
Men det er ikke kun små virksomheder, der specifikt har målrettet "The Walking Dead", som tegnede 15.600.000 seere til midseason-afkastet, der har været i stand til at udnytte showets succes.
Tilbage i Senoia har David og Suzanne Pengelly ejet og kørt Senoia Coffee and Cafe på 1 Main Street siden 2000.
Deres mest populære kaffe, som de også sælger gennem deres eget ristningsselskab: Zombie Dark.
Caféen fik en makeover under optagelsen af showet, der blev "Woodbury Coffeehouse" til skyderen, og "Walking Dead" -stjernen Andrew Lincoln, som spiller Sheriff Rick Grimes, er et medlem af cast og besætningen kendt for at stoppe ind for en kop når han er i byen.
Hitching vogne til en trend
Senoia er blot et af de steder i og omkring Atlanta, der har udnyttet en trend, der har forvandlet byen til hvad der kommer til at blive kaldt Hollywood South. Staten Georgia tilbyder en skattekredit til store tv- og filmproduktioner, der kommer til film, og i 2014 havde mere end 150 projekter en økonomisk effekt på 5,1 mia. Dollar i staten.
Alligevel kan det føles som et stort skridt af tro for en lille virksomhedsejer til at starte et firma med sigte på at udnytte noget ikke-traditionelt som filmturisme.
Davis siger, at det er et skridt værd at tage.
"Når du tager en chance, og det er den rigtige chance, falder det bare på plads," sagde hun. "Lad ikke nogen fortælle dig, at du ikke kan gøre det. Være frygtløs."
Det er faktisk ret godt råd til en zombieapokalypse også.
Få mere at vide om små virksomheder ved at besøge Investmentmatomes Small Business Education Center.
Foto af Frank Ockenfels / AMC.
