3 gange skal du ikke bruge et kreditkort

Kreditkort er gode til at tjene belønninger, beskytte dine køb og opbygge din kredit. Når det er sagt, vil du måske vælge debit eller kontanter, hvis du bruger kredit vil koste dig i renter eller gebyrer. Her er tre gange, du bør ikke bruge et kreditkort.

1. Et køb vil maksimere kortet

Ved at maksimere dit kreditkort eller oplade helt op til din grænse kan det skade din kredit score, samtidig med at det muligvis koster dig i renter og gebyrer. Hvis et køb får dig til at nå eller overstige dit korts grænse, må du ikke sveipe.

Her er hvorfor: En af de vigtigste faktorer i din kredit score er kreditudnyttelse, eller mængden af ​​gæld du har i forhold til din kreditgrænse. Ideelt set bør dette tal aldrig overstige 30%. Ved at maksimere dit kort betyder en 100% udnyttelsesgrad, hvilket sandsynligvis vil betyde et betydeligt hit for din kredit.

På toppen af ​​det vil det sandsynligvis udløse en over-the-limit gebyr. Og hvis du ikke betaler saldoen inden for forfaldsdagen, vil du også have interesse for din gennemsnitlige daglige saldo. Alt dette giver op til et stort hit for din økonomi - både i monetære tab og beskadiget kredit.

2. Der er et gebyr for at betale med kredit

Brug af dit kreditkort til visse transaktioner - som kvalificerende uddannelse eller offentlige betalinger - resulterer ofte i et gebyr. Convenience gebyrer tendens til at spænde fra 2% til 4%; de dækker de udvekslingsgebyrer, som grossister normalt skal betale for at behandle kreditkorttransaktioner.

Du kan også medføre tillæg ved visse køb, hvis du vælger at betale med plast. For eksempel kan en dagligvarebutik opkræve et mindre gebyr for at bruge kredit, hvis du ikke bruger et bestemt minimumsbeløb. Dette er et tillæg, og det er lovligt i de fleste stater, forudsat at det er korrekt afsløret.

3. Du har ikke pengene til at betale det ud inden forfaldsdagen

Hvis du bruger dit kreditkort på en ansvarlig måde, kan du få et gratis kortfristet lån samtidig med at det potentielt tjener belønninger. Men hvis du bærer en balance fra en måned til den næste, vil interessen overstige de belønninger, du tjener.

Lad os lave matematikken: Renterne opstår på din gennemsnitlige daglige kreditkortbalance. Hvis din gennemsnitlige saldo er $ 2.000, og din APR er 20%, skylder du $ 33 i månedlig rente eller omkring $ 400 om året.

For at undgå renter skal du kun opkræve, hvad du kan betale fuldt ud hver måned. Og i de måneder, hvor alt går galt - din indkomst falder, din hund har et ubesøgt dyrlægebesøg, og din bil begynder at ryge - har en nødfond du kan tegne fra for at undgå at gå i gæld.

Erin El Issa er en medarbejderforfatter, der dækker personlig finansiering til Investmentmatome. Følg hende på Twitter @ Erin_Lindsay17 og på Google+.

Billede via iStock.