Sådan starter du en lille virksomhed, mens du stadig er i college

I december var den 22-årige Tanner Agar ikke bare ved at skrive sin kandidatafhandling - han var også ved at fylde et rekordnummer af produktordrer til sin specialfremstilling af mad, The Chef Shelf. Men alt det ekstra arbejde afskrækkede ikke den tidligere kok og den nylige Texas Christian University alum.

"At være træt på grund af alt dit salg er det bedste problem nogensinde," siger Agar og tilføjer, at sæsonbetonede spiller en stor rolle i hans forretning. "Al søvn, jeg ikke fik i december, kan jeg indhente i januar."

I december blev kokkens hylde, der transporterer mad fra Texas kokke til forbrugere i USA, 11 gange mere salg end året før.

Det er svært at balancere iværksætteri med studier, men mange elever som Agar er ivrige efter at tage udfordringen op. Omkring 46% af årtusinderne (PDF) sagde, at de er interesserede i at lære at starte en lille virksomhed, ifølge 2014 undersøgelse af Independent Community Bankers of America og Center for Generational Kinetics.

"Balancering af det hele er virkelig svært," siger Agar. Men, siger han, det er det værd.

Hvis du er ivrig efter at få en start på din lille virksomhed på college, her er nogle tips:

Gå til en iværksætterhøjskole

På Texas Christian University's Neeley School of Business, der blev udnævnt til nr. 6 øverste undergraduate business school for iværksætteri af Bloomberg BusinessWeek, kan studerende som Agar hovedkvarter deres forretninger ved en tech inkubator i Fort Worth, hvilket giver dem adgang til advokater, marketingfolk, konferencelokaler og andre ressourcer, alt gratis.

Hvis du vil starte en virksomhed, mens du er i skole, kan du gå til et universitet, der tilbyder masser af ressourcer til unge iværksættere, give dig en konkurrencemæssig fordel. Rice University, for eksempel, er vært for en årlig forretningsplan konkurrence med mere end $ 1,5 millioner i præmier, og Massachusetts Institute of Technology er vært for en forretningsplan konkurrence, der udbetaler $ 225,000 til grand prize vinderen. På Babson College, University of Houston, Baylor University og andre institutioner kan eleverne også få en-til-en mentorer til at navigere i verden for at starte en virksomhed, ifølge Entrepreneur.

Kvalificere for gratis penge

Hvis du er på college, kan det være svært at kvalificere sig til et lille erhvervslån eller selvfonds dit venture. Men brug ikke dine studielån til at finansiere dine iværksættervisioner. I stedet tænker uden for boksen.

Start med at anmode om tildelinger til spirende iværksættere, som Hult-prisen, der giver op til $ 1 million i frøpenge til vinderne. Hvis du er i erhvervslivet, spørg fakultetet i din afdeling om lokale programmer og tilskud, du kunne kvalificere dig for. Mange skoler har forretningsplan og elevator pitch konkurrencer for at give nye startups et ekstra boost.

Opsæt en hjemmeside

Du behøver ikke at være en programmeringswiz til at oprette en elegant hjemmeside. Via platforme som SquareSpace, Wix og WordPress kan du nemt tilpasse en skabelon uden at kende nogen kode. Mens du bliver nødt til at betale et årligt gebyr for hosting og et domænenavn, er de samlede omkostninger ved oprettelse af et lille firma website generelt minimal - især hvis du kan finde en gratis skabelon.

Hvis du er interesseret i at opbygge et mere kompliceret websted til din lille virksomhed, overvej at tage et programmeringsforløb på dit kollegium. Nogle grundlæggende HTML- og CSS-færdigheder kan hjælpe dig med at fejle problemer undervejs. Autodidacts kan lære tov programmering gennem gratis tutorials på websteder som Coursera og CodeAcademy.

Byg dit fællesskab

For Agar har skabelsen af ​​personlige forbindelser gennem mad altid været et fokus på The Chef Shelf. "Mit mål var aldrig at bygge en hjemmeside, hvor vi simpelthen sælger produkt, fordi jeg er helt sikker på, at nogen som Amazon kunne gøre et meget bedre job, der sælger produkt meget billigere end vi kan", siger han. "Men hvad vi kan gøre er at opbygge et fællesskab omkring mad."

For at skabe et loyalt resultat for din lille virksomhed, start med at tale om din venture med venner og familie og raffinere din virksomheds sociale medier tilstedeværelse. Find ud af, hvem dit publikum er, og find måder at nå dem direkte, uanset om det betyder booking talende engagementer, køb af reklamer eller simpelthen at gå ud for kaffe med potentielle kunder.

Tænk stort

Du kan have den største student-run virksomhed på campus - men stop ikke der. Jo mere du arbejder på at udvide din virksomhed, mens du er på college, jo lettere bliver det at bygge på din succes efter eksamen.

Agar, som lige har eksamen for et par uger siden, siger, at Neeley School of Business giver ham endnu et år at drive udlejning af Tech Fort Worth-inkubatoren. I løbet af den tid håber han at udvide sin kundebase, ansætte medarbejdere og finde engelske investorer. Han forklarer alt sammen med en fødevareanalogi, selvfølgelig.

"Jeg vil hellere have en stor procentdel af en hel vandmelon end 100% af en drue," siger han.

Billede af barnets løb via iStock; Billede af Tanner Agar med Tanner Agar.