Sådan lever i to verdener og lykkes i begge - Picky Bars Succeshistorie

Tre professionelle atleter.

To af dem blev såret. Den tredje med specifikke kostbehov.

Hvad sker der, når de kombinerer kræfter for at skabe en snack til træning før træning og efter træning?

Svaret er Picky Bars, allergifremkaldende, atlet designet og "videnskabeligt lækker "Snackbarer."

Jesse Thomas, fra Springfield, Oregon, var en amatør-triathlete. Da han besluttede at gå på pro og begyndte at træne som om det var hans dag job (fordi det var), gik hans energibehov gennem taget. Da han begyndte at spise mere for at imødekomme sin intense træning, blev hans problemer med at fordøje mejeri og gluten forstørret. Han havde brug for en snack med den rigtige ernæringsmæssige makeup, at han kunne gribe og spise hurtigt uden at bekymre sig om ingredienserne, og der var ikke noget på markedet, der passer til regningen.

Hans kone, professionel runner Lauren Fleshmen (to-time USA Champion i den 5k og fem-årige NCAA-mester) og hendes træningskammerat, Stephanie Rothstein, en professionel marathoner, begge havde ekstra tid på deres hænder på grund af personskader, så de satte op for at skabe den ideelle energistang til Jesse.

Til sidst kom de op med en bar, som vi alle virkelig kunne lide, "siger Jesse," og jeg begyndte at spise dem som vanvittige. "Søjlerne indeholder 200 kalorier fra alle naturlige ingredienser som organiske datoer, naturlige nøddåser, tørret frugt og chokolade, med en ernæringsprofil, der anses for ideel til genopretning fra træningsaktivitet. Og selvfølgelig er søjlerne gluten og mejeriprodukter fri.

Når løbere de coaching prøvede prøver og spurgte, om de kunne købe nogle af søjlerne, indså trioen i Jesse, Lauren og Stephanie, at de havde en potentiel forretning på deres hænder. "Vi besluttede, lad os prøve at gøre dette til en legitim virksomhed. Lad os prøve at sælge dem online. "

Heldigvis for Picky Bars-holdet havde de et ess i hullet. Ud over at være en utrolig atlet, tilfældigvis Jesse har en MBA og tidligere opstartserfaring. Gruppen dannede en LLC, fik de krævede licenser, og i slutningen af ​​oktober 2010 solgte deres første Picky Bars online. "Vi begyndte lige at lave dem og sælge dem selv. I den første måned solgte vi omkring 5.000 eller 6.000 barer. "Siden da er forretningen blevet boomed. "I sidste måned solgte vi omkring 13.000," siger Jesse.

Hvad der er interessant om Picky Bars succes er, at virksomheden, der ud over Jesse, Lauren og Steph beskæftiger to fuldtids- og ni deltidsansatte, er dybest set et andet job for alle tre grundlæggere. "Vores højeste prioritet er konkurrence. Det gør dette meget anderledes end min tidligere opstartserfaring, hvilket var en meget typisk Silicon Valley-opstart, hvor vi tog venturekapital og arbejdede 80-100 timer om ugen. Det var hele vores liv, "husker Jesse.

Det er ikke altid nemt at jonglere ansvarsområderne for at være professionelle atleter og s, men det fungerer for Picky Bars-besætningen. "Situationen har gjort det muligt for os at bestemme vores eget behov for vækst. Vi er ikke presset til at vokse det super hurtigt eller at gøre X tilbage i år fem, "siger han og erkender, at dette også sandsynligvis har holdt virksomheden tilbage. "Men hvad vi har nu er en ægologisk økologisk base af kunder og et produkt, som folk legitimt værdsætter." Mange værdsætter søjlerne så meget, at de bliver med i Picky Club for at få månedlige leverancer af barer automatisk leveret til deres hjem.

I løbet af de sidste seks måneder er salget steget fem eller seks gange, kun efter mund til mund og en meget lille promovering ved sportsbegivenheder. Da Jesse siger, at han indså, at hvad han havde overvejet "bare et projekt", var blevet en egentlig forretning. "Det er da pludselig, at have en plan og tænke på, hvordan tingene vil blive påvirket økonomisk, hvad vores strategi er, blev meget vigtigere."

Da et Picky Club-medlem foreslog LivePlan, tilmeldte Jesse sig og brugte online-planlægningsprogrammet til at skabe økonomiske fremskrivninger og begynde at tænke specifikt og strategisk om virksomhedens fremtid. Han siger, at processen med at arbejde på en forretningsplan har været yderst værdifuld, da han forbereder sig på at styre sin forretning mod bæredygtig vækst.

Og mens han klart glæder sig over at administrere virksomheden, siger Jesse, at den menneskelige side virkelig er, hvad der får ham til at gå. "Den mest givende del af hele processen for mig er at bringe ind i disse andre mennesker, og få dem til at vokse som selskabet vokser," siger Jesse. Fra sin tidligere opstartserfaring vidste han værdien af ​​at ansætte de rigtige mennesker og siger, at det har ført til en "kultur bygget omkring mennesker, der har en sund balance mellem arbejde og liv, som er aktive og generelt er sjove og glade for at være omkring. "

Hans medarbejdere bekymrer sig dybt om virksomheden, siger Jesse, og erkender, at de på nogle måder gerne vil se, at Picky Bars vokser hurtigere end grundlæggerne gør. Det er et godt problem at have, han ved. "Det er fantastisk at have medarbejdere så følelsesmæssigt investeret i, hvad de gør."

Tjek Jesse's hjemmeside Leapdaysports.com for detaljer om hans anden på hinanden følgende sejr på den prestigefyldte Wildflower Triathlon, kun dage efter dette interview blev udført på hans Springfield, Oregon hjem.