Hvordan får jeg min MBA hjulpet mig trives som en iværksætter?

Der er en tendens i opstartsfællesskabet til at være skeptisk over for MBA'er. I en branche, der pryder præstationsmålinger for konstant at spore fremskridt, er der noget fluffigt om en professionel grad, der ikke er en forudsætning for noget.

I modsætning til medicinsk skole eller lovskole behøver du ikke en MBA at gå i forretning. Da meget af startup playbook handler om at lære så meget som muligt så hurtigt og billigt som muligt for at nå nogle vigtige milepæle, ser mange stiftere, investorer og ingeniører på et $ 200k, toårigt program som ineffektivt middel til at en uklar ende.

Min erfaring som en fuldtids MBA modsætter ikke nødvendigvis dette udsigter, men jeg tror, ​​at der er en mere nuanceret samtale at blive haft. I et nylig New York Times blogpost hævdede Cliff Oxford, at selvom MBA-institutioner hælder ressourcer til ial-programmer, fører disse programmer stadig til klasseværelsescentrerede undervisningsmodeller, der simpelthen bevæger sig for langsomt til at være relevante for nystartede virksomheder, som ofte skal være i gang i måneder eller endda uger. Mens Cliff også siger, at top MBA-programmer som dem hos Harvard og Stanford er værd at netværksarbejde, hævder han generelt, at der er ringe værdi i den akademiske tilgang til skibet.

Jeg er enig med Cliff, at nogle af de kurser, jeg tog under min tid som en MBA-studerende har endnu ikke været relevant for min karrierevej. Jeg lærte dog nogle få kritiske ting i klasseværelset, og ud over det modtog støtte og mentorskab, jeg behøvede at inkubere ikke kun én, men to forretningsidéer.

Ville jeg sige, at alt dette har været værdiprisen på ~ $ 200k, plus mulighed for omkostninger? Svaret er, at hvorvidt det var værd for mig, vil det ikke hjælpe andre mennesker med at finde ud af, om det vil være umagen værd for dem. Denne beregning skal tage hensyn til personlig økonomi, mulighed for omkostninger og forventet fremtidig løn. Jeg vil anbefale at læse denne artikel af Tim Berry for yderligere diskussion om, hvorvidt en MBA er værd for dig. Mens mange af faktorerne er meget individuelle, mener jeg, at det er vigtigt at påpege, hvor jeg fandt den reelle værdi, så andre, der overvejer fuldt eller deltid MBA-programmer, kan gøre matematikken til sig selv.

Med det i tankerne, her er hvor jeg fik mest ud af min MBA.

1) Der er ting, du kun kan lære i et klasseværelse.

I modsætning til folkelig tro vil jeg sige, at mit klasseværelseserfaring var den mest værdifulde del af min tid i skolen. Følgende logik, at venture-grundlag har brug for både bygherrer (ingeniører, operationsspecialister) og sælgere (marketing, salg, forretningsudvikling), fokuserede jeg på mine kurser på marketing, og nogle af disse klasser blev virkelig blæste.

Data ændrer sig Den måde, virksomheder driver, og de fleste nystartede virksomheder, som jeg ser at opnå succes, er stærkt afhængige af kundeanalyser. Selvom datalogi stadig er et spændende felt, har jeg kendskab til grundlæggende beregninger og statistikker og lært, hvordan de anvendes til modellering og prognoser, ændret som jeg tænker på kunderne. Da kunder er centrum for enhver virksomhed, ændrede jeg den måde, jeg tror. Periode. Helt stoppet.

Ikke alle MBA marketing klasser er skabt lige, men hvis du kan finde intensive, kvantitative kurser undervist af førende forskere, vil du helt sikkert få pengene til dig. (Det er værd at bemærke, at nogle af de bedste professorer, jeg havde, begynder at tilbyde nogle af deres kurser gennem Massive Open Online Courses, men i min erfaring bliver den ægte hemmelige sauce stadig tilbageholdt, og selvom den var tilgængelig, er det ikke nemt selvlært.)

2) De vil investere i deres eget.

Efter kurserne var den næste mest værdifulde ting om min tid i skolen adgang til finansiering. Skoler ønsker æren for de startups, der kommer ud af deres elever, og mens det er svært at tildele succes til et klasseværelse, er det meget nemmere at følge pengene. Af denne grund ser det ud til, at der er et stigende antal konkurrencer med store pengepræmier, som f.eks. Pitchkonkurrencer, skolesponserede hackoner og forretningsplankonkurrencer. Derudover tilbyder mange programmer muligheder for at få støttefinansiering, som kan bruges til at få praktikophold hos nystartede virksomheder, som ellers ikke kan betale, eller for at gøre det muligt for dig at forfølge dine egne ventures.

På min tid som MBA til omkring 11 forskellige ial konkurrencer eller support programmer, vandt fem, og blev tildelt næsten $ 25k. Ikke dårlige odds, hvis du overvejer at få en MBA. Nøglen er bare at lave dit hjemmearbejde og sørge for at du ser på et program, der rent faktisk lægger penge bag det, du læser på deres hjemmeside.

3) Mentor er uvurderlig

Som en ensom er det ofte svært at Find mentorer i den virkelige verden. Måske er det lettere, hvis du bor i et nav som Silicon Valley, men i min erfaring er det næsten umuligt at finde folk (uden for familien), som virkelig investerer i din fremtid og fremtidens fremtid. Derfor har virksomheder rådgivende bestyrelser, der bliver kompenseret - du skal normalt betale for den slags støtte og viden. Så som individ synes det ret rimeligt at betale for tid i et klasseværelse med en person, der så bliver tilgængelig uden for klasseværelset. Tænk på business school som ledende generation med mentorer og rådgivere: Så længe du er på et sted med folk på det fakultet, som du respekterer, kan du få meget værdi fra disse relationer.

I slutningen af ​​hans New York Times stykke siger Cliff, at du kun skal gå til et MBA-program, der "tilbyder oplevelse i virkeligheden sammen med en person, der bygger en virksomhed." For at gøre andet, siger han, "er stort set ligesom at have atleter studere spilfilm, men aldrig praktiserer på marken. "

Her er sagen, men hvis du har brug for dit MBA-program til at sætte alt på en sølvfad til dig, så er du sikkert ikke skåret ud for skibet alligevel. Hvis du derimod finder og er optaget til et program med en rigorøs marketingafdeling, rigelige ressourcer og fakultet, du respekterer, så skal noget godt gøre det godt for undervisningsinvesteringen.