Gå videre, brug punkter og miles på almindelige udgifter

Der er en overraskende enkel måde at presse masser af værdi ud af dine point og miles - og det kræver ikke, at du reserverer en førsteklasses lejlighed på et fly eller opholder dig i en svømmetur i Maldiverne.

Her er spillet: Indløs dine kreditkortbelønninger for almindelige ting.

Spændende? Måske. Men det kan være et glimrende træk. Brug af point og miles til at zap rutinemæssige udgifter - som månedlige regninger, hjemlige udflugter eller ture til familiebesøg - kan hjælpe dig med at trimme udgifterne, holde sig til dine værdier og snag gode tilbud, du ellers ville overse.

Du kan reducere dine faste udgifter

Når det kommer til at indløse point og miles, har du generelt to muligheder. Du kan:

• Opgrader din livsstil: Brug belønninger til at betale for varer og tjenesteydelser, du normalt ikke ville købe.
• Dække faste udgifter: Brug belønninger til at betale for varer og tjenester, du ville købe i hvert fald.

Begge muligheder kan være umagen værd. Men hvis du søger at reducere dine samlede udgifter, er sidstnævnte et bedre spil.

"For mig har mine punkter lidt mere," siger Melissa Terrio fra Boston, som arbejder som direktør for kandidatuddannelser på et universitet og bruger ofte point fra hendes belønningskort til dækning af faste udgifter.

Hun genopretter ofte point for at flyve til Phoenix, hvor hendes familie bor, i løbet af ferien, når kontantpriserne på flybilletter suger. Og ved et par gange, når uventede udgifter er kommet op, er hun indløste point for en redegørelse for at reducere hendes månedlige regning.

"Jeg var nødt til at sætte nye bremser på min bil. Det var en $ 2.000 udgift, "siger Terrio, som betalte for reparationen med hendes belønningskort. Hun betaler altid sin balance fuldt ud, så hun ikke tilføjer renter, tilføjer hun. I dette tilfælde, "jeg betalte halvdelen af ​​det ud af min opsparing og den anden halvdel var jeg i stand til at betale sig gennem de punkter, jeg har."

Fordi hun ofte rejser for sit job og bliver refunderet for sine rejseudgifter, kan hun hurtigt hente belønninger på hendes kort.

Hvorfor er det værdifuldt: At tackle dine faste udgifter med point og miles kan hjælpe dig med at undgå renteudgifter, eliminere gæld, shore up din nødfond eller spare til pensionering - og det kan betyde betydelige besparelser i det lange løb.

Du kan være sand til dig selv

Dine # Feriemål er måske ikke det samme som din nabos - og det er helt ok. Og hvis du ikke klipper den bedste indløsningsrate, der er mulig i processen? Det er okay også.

"Det hele kommer virkelig ned til, hvad dine personlige prioriteter er, og hvad du enten har brug for eller vil have hjælp til, bortset fra din almindelige skønsmæssige indkomst", siger Matt Becker, en certificeret finansiel planlægger og grundlægger af den økonomiske planlægningspraksis Moms og Dad Money, baseret i Pensacola, Florida.

For Becker, der regelmæssigt rejser med sin familie for at besøge slægtninge i Boston, er en høj prioritet.

"Min kone og jeg har to drenge, så køber fire flybilletter flere gange om året bliver temmelig dyrt," siger Becker. Round-trip billetter til Boston fra Pensacola for de fire af dem kører ofte omkring $ 1200 i kontanter.

Men ved at betale for daglig køb med kreditkort, rackede han masser af flyselskabspunkter og kvalificerede sig til et Southwest Airlines Companion Pass, som gør det muligt for en rejsende at følge med på fly kun for omkostningerne ved skatter og gebyrer, mens det er gyldigt. Med point og passet kombineret har han været i stand til at dække flere familieudflugter.

Hvorfor er det værdifuldt: Hvis du indløser belønninger for noget, der er vigtigt for dig, kommer du allerede fremad - selvom du ikke får den bedste indløsningsværdi nogensinde.

Du kan stadig score gode tilbud

Store indløsningsværdier kan være lette at se, når de indløses til oversøiske rejser. Men du kan også finde fremragende tilbud til indenrigsrejser. For maksimeringerne er det det, der gør det muligt at overveje almindelige indløsninger.

"Når der er begrænsede fly til en bestemt destination, kan det være en god tid at bruge en prisbillet", siger Charles McCool, rejseekspert og grundlægger af bloggen McCool Travel, der ligger i Reston, Virginia. Og når pengepriserne går op - siger i løbet af ferien eller for sidste minuts flyvninger - at betale med belønninger kan være et smart træk, tilføjer han.

På en tur fløj McCool fra Washington, DC, til Santa Barbara, Californien, kørte derefter til Phoenix i en udlejningsbil og fløj tilbage til Washington, DC. Turen kostede ham kun 25.000 flyselskabsmiljø, men ville have været over $ 900, hvis han havde betalt kontant, siger han. Han lavede denne rejseplan specielt for at maksimere værdien af ​​hans belønninger, bemærker han.

Hvorfor er det værdifuldt: At lave en højverdig indløsning - selv når du rejser inden for USA - er mulig, og kan hjælpe dig med at strække dine point og miles længere.

Denne artikel er skrevet af Investmentmatome og blev oprindeligt udgivet af Forbes.