Sådan kommer du i gang med hyppige flyerprogrammer

Skulle du forstyrre med flyselskabets gevinster?

Alle større amerikanske flyselskaber driver loyalitetsprogrammer. Den grundlæggende forudsætning er, at hvis du bruger dine penge med et flyselskab, vil det give dig miles eller point for at indløse gratis flyvninger, bedre pladser og præferencebehandling. Udtrykket "miles" refererer ikke til en afstand, du har fløjet eller kan flyve gratis, det er bare hvad nogle flyselskaber kalder belønningsvalutaen.

Besvar to primære spørgsmål, når du beslutter dig for, om du vil genere med flyselskabsprogrammer:

Skal jeg tilmelde mig?

Kort sagt, ja. Disse programmer er gratis og nemme at tilmelde sig. Og på trods af det generelle udtryk "hyppige flyer" behøver du ikke at være en. Du kan tilmelde dig online, mens du booker dit første fly. Indtast derefter dit hyppige flyernummer, når du køber billetter, så du vil tjene belønnings miles eller point. Måske vil du tjene nok belønninger til at indløse, måske ikke. Du får ikke bedre upfront billetpriser, bare fordi du er medlem.

Skal jeg lægge indsats i programmet?

Dette spørgsmål afhænger af, om du vil være loyal over for et flyselskab, eller måske to eller tre flyselskaber, hvis du flyver ofte. Dit svar kan komme ned til to faktorer:

Hvor bor du? Har du et valg af flere flyselskaber på dine nærmeste lufthavne? Hvis du gør det, vil nogle eksperter hævde, at du for det meste skal se bort fra hyppige flyer-programmer. Du kan få mere værdi ved at spille feltet og blot bestille det flyselskab, der tilbyder de bedste flyrejser og priser. Med andre ord vil det hyppige flyer-program - uanset om du tilhører det - ikke være et hensyn, når du køber flybillet.

Men hvis et flyselskab dominerer din eneste nærliggende lufthavn, bliver det lettere at hente loyalitetsbelønninger med et enkelt flyselskab - og bruge dem - fordi du har ringe valg.

Hvor ofte flyver du? Hvis du flyver det meste et flyselskab og flyver ofte, er du en førende kandidat til at få værdi fra et hyppigt flyerprogram.

Hvis du ikke gør det, er beslutningen mildere.

Nerd tip

Billetpriserne vil variere betydeligt, men en typisk anstændig aftale på indenrigsflyvning koster 12.500 miles eller punkter hver vej eller 25.000 rundtur. Du kan tjene hyppige flyer miles på flere måder, herunder gennem et flyselskabs kreditkort. Men hvis du ikke flyver mindst et par gange om året, kan det være svært at tjene nok miles til at indløse gratis flyvninger, især fordi dine miles kan udløbe efter en periode med inaktivitet.

Vær også opmærksom på, at tildelte pladser muligvis ikke er tilgængelige for den flyvning, du ønsker. Med mange af de største flyselskaber kan du ikke bare vælge et ledigt sæde på enhver flyvning, som du kan, når du betaler kontant. Der skal være plads til rådighed, som flyselskabet har udpeget som en, der kan betales med miles. (Southwest Airlines er en undtagelse, som giver dig mulighed for at bestille alle ledige pladser.)

Hvad er der for dig?

De primære grunde til at deltage i et hyppigt flyerprogram er at tjene:

• Gratis flyvninger
• Sædeopgraderinger
• Elite status

Når du tænker på, hvad du søger for at komme ud af programmet, skal du overveje dine mål. En typisk beslutning for hyppige flyermedlemmer er, om man skal bruge miles på luksusruter eller flere ture. For eksempel kan flyvende business class koste så mange point som to ture i økonomiklasse.

" MERE:Hvorfor skal du flyve i første klasse og hvordan du har råd til det

Sådan kommer du i gang

Her er navne og anmeldelser af hyppige flyer-programmer til nogle af de store flyselskaber:

• American Airlines: AAdvantage
• Delta Air Lines: SkyMiles
• United Airlines: MileagePlus
• Southwest Airlines: Rapid Belønninger

Hvis du ikke er sikker på, hvilke flyselskaber der har en stor tilstedeværelse i nærheden af ​​dig, skal du kontrollere markedsandel for enhver amerikansk lufthavn på Bureau of Transportation Statistics.

Når du er tilmeldt online for dit flyselskabs program, skal du sørge for at dit hyppige flyer nummer er inkluderet på din online reservation, så du tjener belønninger.

Valgfrit: Få et flyselskabs kreditkort?

Hvis du ønsker at flyve første klasse til en fjern destination med brug af belønnings miles alene, bliver et flyselskabs kreditkort blandt de bedste måder at gøre det på. Her er hvad man skal overveje med co-branded flyselskab kreditkort.

Fordele

At tjene et korts tilmeldingsbonus, som regel efter at have brugt et par tusind dollars på kortet, kan give dig nok miles til en gratis indenrigsfly hurtigt efter at have fået kortet. Det er foruden miles du tjener fra løbende udgifter med kortet. Og flyselskaber giver ofte kortmedlemmer gratis kontrollerede poser, som kan være en værdi på $ 25 hver vej for dig og andre på din reservation afhængigt af kortet.Som kortindehaver på mange flyselskaber, kommer du til bord tidligere, hvilket betyder at overliggende bakker sandsynligvis vil have plads til din videreførelse. I nogle tilfælde udløber dine akkumulerede hyppige flyer miles ikke, hvis du har flyselskabskortet, hvilket betyder at du kan tage mere tid til at tjene nok miles for freebies.

Ulemper

Flyselskabskort kræver ofte, at du har god eller fremragende kredit for godkendelse. De kommer normalt med årlige gebyrer, mange nær $ 100. Spørgsmålet er, om kortet giver nok værdi til at retfærdiggøre gebyret. Og flykort har typisk høje renter, så du vil gerne betale din kreditkortregning fuldt ud hver måned. En anden ulempe er, at et flyselskabskort vil have sine egne egenskaber og regler, bortset fra flyselskabets hyppige flyer-program og tilføjer et kompleksitetslag.

" MERE: Sådan vælger du et flyselskabs kreditkort

Nerd tip

Hvis du ikke er loyal over for et enkelt flyselskab, men stadig vil have gratis flyvninger, kan du overveje et generelt rejsekort i stedet, hvilket giver rejsebelønninger uden at binde dig til et enkelt flyselskab. Nogle af disse kort giver dig mulighed for at bruge punkter til i det væsentlige at slette rejseudgifter, du allerede har lavet, for eksempel at lave en flyvefri. Andre udsteder belønninger point for brug på deres egne rejse-booking websteder eller at overføre til flyselskab eller hotel loyalitetsprogrammer.

Optimer dine miles

Nøglen til at bruge hyppige flyer-programmer godt er at akkumulere miles effektivt og indløse dem til din bedste fordel, nogle gange kaldet "earn and burn."

Tjen

Den grundlæggende måde at rakke op miles er ved at flyve flyselskabet. Selvom belønninger nogle gange kaldes miles, tjener du typisk belønninger i dag baseret på hvor mange penge du bruger, ikke hvor langt du flyver. I et forenklet eksempel kan du tjene 5 miles pr. Dollar brugt på flybilletter. En $ 500 returflyvning tjener dig 2.500 miles. Du ville skulle betale for den type flyvning 10 gange for at tjene nok til en gratis returflyvning, der koster 25.000 miles. I den grad er det som en forhandleraftale, der siger, "Køb 10, få en gratis."

Andre måder at tjene på:

• At ansøge om et nyt kort og tjene en tilmeldingsbonus er en måde at hurtigt akkumulere miles på. Hvis du allerede har et flyselskab kreditkort, maksimere udgifterne til det. Du kan f.eks. Bruge det til tilbagevendende regninger. Men brug ikke flymiljøer som en undskyldning for at overskride eller ikke betale dit kreditkortregning fuldt ud.
• Bestil hos flyselskabets hotel- og udlejningsbilpartnere
• Køb dit kreditkort eller flyselskabets bonuscentre
• Tilmeld dig dit flyselskabs spisepremieprogram
• Fly partner flyselskaber
• Få elitestatus. Hvis du kommer til et elite hyppigt flyer niveau, vil du ofte tjene miles i en hurtigere hastighed, når du flyver. (Mere om det senere.)

Hvis du ikke har nok belønninger til at dække et fly, kan du købe point eller miles fra flyselskabet, men det er næsten altid en dårlig aftale, fordi de koster mere end de er værd i gennemsnit.

Brænde

Tilbringe dine miles klogt betyder at få god værdi. Flyselskabs miles eller point er typisk værd omkring en øre hver, ifølge Investmentmatome-værdierne. Med den hastighed ville du få en rimelig værdi ved hjælp af 40.000 miles for at købe et fly, der havde en basispris på $ 400. Hvis du kan bestille den $ 400 fly for 25.000 miles, det er en god brug af miles (1,6 cent per mile). For enkelhed ved penny-per-mile værdiansættelse, hugge to nuller fra det antal miles der kræves. Det er i hvert fald, hvor meget flyvningen skal koste i kontanter.

For dit flyselskabs program, ved hvordan miles og point er værdsat. Flyselskaber kan ændre værdien af ​​dine point ved at kræve mere eller færre for en gratis flyvning eller ændre antallet af tildelte pladser til rådighed.

POPULære måder at brænde

1. Gratis flyvninger: Brug dit flyselskabs reservationswebsted for at se, hvad et bestemt fly vil koste, hvis du betaler med belønnings miles eller point vs. kontanter. De fleste luftfartsselskaber offentliggør et priserskort, der angiver det maksimale antal point eller miles, du skal bruge til en given flyvning. (Delta Air Lines er en bemærkelsesværdig undtagelse, ikke offentliggørelse af et diagram fra februar 2018, så du bliver nødt til at kontrollere det på en fly-by-flight basis.)

Dit flyselskabsprogram kan tilbyde flere niveauer af tildeling pladser, der kræver flere miles for mere ønskelige flyvetider, pladser og hytter. De tildeles ofte som envejsfly, så hvis du bruger miles, skal du bruge miles til både udgående og returflyvninger separat.

Bemærk, at hvis du betaler for en flyvning med flyselskabs miles, tjener du normalt ikke belønninger for den flyvning.

Du kan også indløse miles på partnerflyselskaber. For eksempel, hvis du har United Airlines miles, kan du bruge dem til at bestille en billet på tysk luftfartsselskab Lufthansa, en partner i Star Alliance.

Du kan ikke bruge miles gennem online rejsebureauer, som Expedia eller Priceline.

Nerd tip

2. Opgraderinger:Opgradering af dit sæde til en førsteklasses klasse kan være en anden god brug af miles. Nogle opgraderinger til erhvervslivet eller første klasse kræver betaling i form af kontant co-pay samt miles. Som med tildelte pladser er opgraderinger baseret på envejsflyvninger. Opgraderingspriser kan også være tilgængelige i flyselskabets prisoversigt.

3. Andre rejseudgifter: Indløsningsmuligheder kan omfatte lufthavnslounge medlemsafgifter, hotelophold, biludlejning, krydstogter og gavekort. Disse muligheder har en tendens til at tilbyde en lavere værdi, end point eller miles er værd, så vi anbefaler at undgå dem.

For at tjene og brænde effektivt, skal du blive fortrolig med detaljerne i dit flyselskabs program. Hvert flyselskab har omfattende information på sin hjemmeside. Du kan også henvise til Investmentmatomes anmeldelser af større flyselskabs hyppige flyer-programmer.

Ekspertniveau: Tjen elitestatus

At opnå flyselskabs elitestatus - som kan kaldes sølv, guld, platin eller lignende - kræver en masse indsats og penge. Det er typisk baseret på hvor langt og ofte du flyver med flyselskabet og hvor meget du bruger.

Tænk på det som et program inden for det almindelige hyppige flyerprogram, at lejlighedsvise flyers kan bare ignorere. Selvom du flyver ofte, skal du overveje, om det er værd at forsøge at opnå elitestatus. Nogle af de bedste traditionelle frynsegoder for at være en elite flyer - gratis checkede tasker, tidligere ombordstigning og bedre adgang til tildeling af pladser - kan være til rådighed for flyselskaberne kreditkort indehavere til de relativt mindre omkostninger ved deres kort årlige gebyr afhængigt af kortet og transportøren.

Hvad du får

Med elitestatuser kan du kvalificere dig til at tjene flere prismiljøer, når du flyver, sædeopgraderinger, prioriteringscheck, gratis checket bagage, bedre tilgængelighed på pladsen, rabatterede og frafaldne gebyrer og andre fordele.

Hvordan du tjener det

Matematikken til at tjene elitestatuser kan være forvirrende, men i det væsentlige skal du gøre ting, som flyselskabet bryr sig om som en virksomhed: Flyve ofte, flyve langt og bruge penge.

Med United Airlines, for eksempel for at opnå sin laveste status status, kaldet Premier Silver, skal du bruge mindst $ 3.000 om året og flyve 25.000 miles eller 30 segmenter. (Et segment er en tur mellem et bypar under samme flynummer og med samme fly. Det kan omfatte et stop og stadig være et enkelt segment.) Du får et løft til dine miles og segmenter, hvis du køber mere prisbillige priser, som f.eks. en fuldpris økonomi i stedet for rabat økonomi.

Flyselskabet vil spore alt det matematik og vise det i din hyppige flyer-online-konto. Hvis du optjener elitestatus, varer det typisk mindst et år.

I sidste ende adskiller luftfartsprogrammer sig så meget i at tjene og indløse miles - og opnå elitestatus - at du bliver nødt til at lære reglerne for de bestemte programmer, du vælger at deltage i.

Alt i alt, om et hyppigt flyerprogram er værd at bruge tid og kræfter, afhænger af, om du kan være loyal nok til, at et flyselskab får mere værdi ud af det, end du lægger i.

Yderligere ressourcer

Skal jeg få et flyselskabs kreditkort?

Cash back vs. travel: Hvordan vælger du kreditkortbelønninger