Fra "God ide" til finansieret Tech Startup: Building Hallspot |

Sean Thorne er en seniorscholent ved University of Oregon med hovedfag i økonomi. Han er også grundlæggeren af ​​Hallspot, et nyt socialnetværk udelukkende til universitetsstuderende, der har rejst hundreder af tusindvis af frøpenge og vil lancere den 27. september i Thornes alma mater, hvor mere end 6.000 studerende har forhåndsregistreret for tjenesten.

Så hvordan starter en forretningssindet person med begrænsede computerprogrammeringsevne et socialt netværk? Jeg interviewede for nylig Sean for at spørge ham præcist det.

Så snart du havde ideen til Hallspot og var sikker på, at det var en god, hvordan gik du til at bygge webstedet faktisk?

Det første skridt var bare at indse, at mens jeg troede, jeg havde en god ide, var der sandsynligvis tusindvis af mennesker med lignende ideer. Jeg vidste, at jeg var nødt til at bevæge mig hurtigt, og det første skridt var at dele min idé med venner og familie, hvilket efterhånden førte til at jeg pitchede min ven, Adam Tirella, nu vores medstifter, om at komme ombord til at være vores førende designer. Derefter blev der udviklere, der har haft nogle vendinger, men i dag er vi i en meget god position med to fuldtidsudviklere, to dev praktikanter og tre andre designere - som alle har bygget Hallspot for de sidste fire måneder.

Vidste du noget om programmering, før du kom i gang med dette?

Jeg havde en grundlæggende baggrund, men jeg er ikke en computer science major. Mit ferske år havde jeg lavet en hjemmeside, Velkommen til College, Freshmen, som var min første indsats inden for teknologisk område, og jeg har helt sikkert lært meget af den oplevelse. Da jeg først startede med Velkommen til College, Freshmen, vidste jeg intet, og takket være den oplevelse kunne jeg få en meget mere fuldstændig forståelse for, hvad vi skulle gøre fra dag 1 på Hallspot.

Så på hvilket tidspunkt I bygningen Hallspot indså du, at du ikke kunne gøre det alene?

Fra omkring det første sekund kom jeg op på ideen til Hallspot, jeg indså det programmeringsevneriveau, som det ville kræve. Jeg tror, ​​at det vigtigste, jeg har gjort, er, er klar over dette og stræber efter at altid omgiver mig med folk, der er smartere end mig selv på mit hold.

Hvordan fandt du udviklerne til dit hold? Har du lavet fejl i ansættelsesprocessen?

Vi havde oprindeligt ingen penge og en gruppe af fem computervidenskabelige studerende, som jeg havde solgt på ideen som vores udviklingshold. Problemet med dette var, at de stadig var studerende, og kunne kun begå omkring 10-15 timer ugentligt, men det var et brugbart hold, og vi havde en vis kapacitet. Jeg vil ikke sige, at jeg har lavet fejl med individuelle hyringer, men der er altid ting, du kan gøre bedre, og når vi har fået finansieret, lavede vi to fuldtidsansatte A-niveau hyringer, som nu er hjørnestenen i vores udvikling team, som begge kontaktede os gennem en af ​​vores eksisterende studentudviklere, og begge afslutte deres tidligere job til at deltage i os.

Hvor mange site iterations har du gennemgået?

Haha, ganske få. Da vi er indstillet på at lancere vores produkt, indser vi, at selv dette produkt, som vi føler os godt om, ikke ligger tæt på hvad det vil være i fremtiden. Vi har sikkert gået igennem 3-4 officielle site iterationer, med mange flere mindre vendinger og vejen undervejs.

34 er meget! Hvordan ved du, hvornår webstedet er klar til din beta-lancering på UO?

Vi har utrolig høje standarder, så for os er det aldrig helt klar, da vi altid søger at forbedre. Med det sagde vi dog, at det, vi har nu, er et kvalitetsprodukt, der har en meget ren brugergrænseflade og er klar til at blive brugt af studerende. Vores standarder er en blanding af produktet, som fungerer godt uden nogen fejl, og det passerer øjetesten, så brugerne ikke kun nyder de fysiske træk ved Hallspot, men også erfaringerne med at bruge det.

Hvad er balancen mellem dine "drøm" -funktioner for webstedet og hvad har det været teknisk muligt?

Når jeg først havde ideen, troede jeg, at vi kunne erobre verden med mange funktioner, men virkeligheden satte hurtigt i gang. Vi ønskede ikke kun at koge vand ved at gøre for mange ting, men det var fysisk ikke ' Det er ikke muligt at udvikle endnu 25 procent af vores liste over drømmefunktioner og lancere vores produkt til tiden. Det var helt sikkert svært ved først at slash funktionen efter funktionen, hvoraf mange vi elskede og følte ville være perfekte for vores brugere, men i slutningen af ​​dagen måtte vi lave nogle hårde opkald og besvare spørgsmålet: "Hvad er den mest basale produkt vi kan lancere med og stadig levere en kvalitetsoplevelse og produkt? "

Hvor meget finder du dig selv at stole på dit programmeringshold for råd om Hallspots retning?

Jeg vil sige, at vores team er vores største aktiv, og jeg mener, at dette burde være tilfældet ved enhver opstart. Det er ligegyldigt hvad Hallspot egentlig er, det der betyder mest er, at vi har et hold, der ikke kun er talentfuldt, men det fungerer godt sammen og nyder at være omkring hinanden. Det er på grund af dette, at vi kan komme sammen som en og træffe velinformerede beslutninger om, hvad der er bedst for Hallspot. Vi hver bringer forskellige ting til bordet, og vi er kollektivt mere magtfulde end vi er individuelt. Jeg har en meget stærk forståelse af, hvad vi laver og hvad vi skal gøre i fremtiden, og det er ikke, at jeg har brug for at stole på andre, fordi jeg ikke ved det, men at jeg stoler på alle på vores hold og værdsætter deres udtalelse, og at lytte til dem fører til at træffe beslutninger, der er gennemtænkte.