Glem Wall Street: Invester i din lokale hovedgade i stedet |

Du har måske hørt om locavores, de ultrahelsebevidste folk, der spiser en diæt af lokalt dyrkede fødevarer. At tage samme tak i din investeringsstrategi - kaldet "locavesting" eller investere i lokale små virksomheder - kan være lige så sundt for din tegnebog, for ikke at nævne dit samfund.

Brooklyn-baserede journalist Amy Cortese, forfatter af Locavesting: Revolutionen i lokal investering og Sådan Fortjeneste fra It, forklarer, hvorfor kvartersbageri eller boghandel kunne være det bedste sted at sætte dine penge lige nu.

InvesteringAnswers. com: Hvorfor skal jeg investere i lokal virksomhed i stedet for blot at lægge mine penge på aktiemarkedet?

Amy Cortese: Locavesting er en mere intim form for investering; du investerer i virksomheder, som du er bekendt med, og som gavner dit fællesskab. Derudover er der noget, der hedder den lokale multiplikatoreffekt. Det er et økonomisk udtryk for, at når du bruger en dollar på en lokalt ejet virksomhed, genererer den tre gange den lokale økonomiske virkning, end hvis du brugte den samme dollar på en nonlocal-forretning, som en virksomhedskæde. Det skyldes, at pengene cirkulerer lokalt og skaber job lokalt. Det er hele ideen bag lokale investeringer. Du kan tjene penge på dine penge, men du nyder også dit lokale samfund.

IA: Hvilke typer virksomheder søger lokale investorer?

AC: En masse lokale investeringer startede med mad. Vi spiser lokalt, vi elsker vores landmændsmarkeder, og vi er klar over, at hvis vi ikke investerer i disse fødevareproducenter, kan der ikke være nogen tilbage på landbrugerens marked. Men det strækker sig til enhver form for forretning: mor-og-pop-butikker, etablerede virksomheder, let fremstilling, nystartede virksomheder. Sondringen er, at de er lokalt ejede og virkelig forankret i deres lokalsamfund. Dette er mennesker, der bor her, deres børn går i skole med dine børn, de er en del af samfundet, og de er interessenter, så de har et helt andet forhold til samfundet.

IA: Hvordan det virker?

AC: I Fort Greene, Brooklyn - dette store lille kvarter med mange forfattere - de havde ikke deres egen boghandel. To kvinder besluttede, at de ville åbne en boghandel der. Folkene i nabolaget var begejstret; de kastede dem en fest, før boghandlen selv åbnede. Så ramte finanskrisen, og kvinderne kunne ikke få resten af ​​den finansiering, de havde brug for, fordi banken trak deres lån. Ca. to dusin mennesker i samfundet, der virkelig ønskede denne boghandel steg op og lånte dem i alt $ 70.000 for en temmelig beskeden rente. De kunne vælge mellem 2 og 4% interesse, og mange mennesker valgte den lavere sats, fordi deres hovedformål blot var at have en boghandel. I dag gør Greenlight Book Store det så godt. Det var rentabelt det første år, og nu i andet år, bliver investorerne tilbagebetalt. Plus, de får en levetid rabat på bøger!

IA: Så der er fordele ud over et monetært investeringsafkast.

AC: Jeg tror, ​​at investorer fortjener et økonomisk afkast. Vi alle skal pensionere en dag, så hvis dette nogensinde bliver almindeligt, skal vi tjene penge på dette. Når det er sagt, er der en række blødere fordele: Du har direkte indflydelse på og forbedrer dit fællesskab. Mange vælger at tage udbytte i ting som ost, æg eller fjerkræ. For en virksomhed, der hæver penge lokalt, er de mennesker, der bliver dine investorer, generelt dine mest loyale kunder - ambassadører, der går ud og fortæller alle at prøve denne store ost. Det er en rigtig god win-win for alle involverede.

IA: Er det risikabelt?

AC: Det vil altid være risikabelt at foretage en investering, uanset om du investerer i en lille forretning eller aktiemarkedet. Men som en lokal investor er du bedre i stand til at træffe en velinformeret beslutning. Du ved hvad der vil fungere godt i dit marked. Du kan måske kende de mennesker, der kører virksomheden. Hvis det er en etableret virksomhed, kan du kende deres produkt eller være kunde. Så du har en fortrolighed. Kan vi sige det om nogen af ​​de selskaber, vi investerer i? Ved der nogen, hvad der foregår indenfor GE eller JPMorgan Chase? Med lokal investering er det et meget mere simpelt, direkte forhold. Det er lettere for folk at forstå. Når det er sagt, ja, der er stadig risiko, men der er et meget godt argument, der skal gøres, at det faktisk er mindre risikabelt end at investere i ting, som du virkelig ikke har en sand forståelse for.

IA: Hvis jeg vil investere i en lokal virksomhed, hvad er mit næste skridt?

AC: Af natur, fordi det er lokale investeringsmuligheder, kan de være meget svært at finde. Meget af det er mund til mund, men der er nogle steder du kan gå. Næsten alle områder har en fællesskabslån for udlån, som folk kan investere i, der igen tager de penge og låner det til mennesker og virksomheder, der bor i området. Der er også ting kaldet LION'er - det står for Local Investing Opportunities Network - det er grupper af beboere, der binder sammen og investerer i lokale virksomheder. Det startede i Port Townsend, Wash., Men der er allerede næsten et halvt dusin popping op på andre steder, ligesom New York City; Portland, Ore.; Seattle; og Madison, Wis … For øjeblikket er det nemmeste, folk kan gøre, at flytte deres penge til en fællesskabsbank eller kreditforening, hvor deres penge er mere tilbøjelige til at blive brugt lokalt.

IA: Kunne dette virkelig øge vores lands økonomi?

AC: Yep. For at sætte det i perspektiv har amerikanerne $ 30 billioner investeret i langfristede værdipapirer, alt fra 401 (k) til IRA til pensionsfonde til fonde. Men næsten alt det er investeret i store virksomheder, og næsten ingen af ​​det er investeret i små lokale virksomheder. Hvis vi flyttede 1% af denne investering til lokale små virksomheder, ville det være 300 milliarder dollar. Det viser sig, at de fleste af de job, der er skabt i hver stat, kommer fra lokalt ejede virksomheder, mens næsten alle jobtab kommer fra større virksomheder, der har hovedkontor andetsteds. Så jeg ser meget lokale investeringer som en måde at genopbygge økonomien på. Jeg mener ikke at foreslå, at alle skal gå ud og synke alle deres penge til den lokale hardware butik. Men tænk på locavesting som en måde at diversificere din portefølje på. Et lille skift kan gøre en virkelig stor forskel i vores lokale økonomier.