Hvordan din restaurant kan forblive afloat under offseasonen

Selv om nogle mad- og drikkevarevirksomheder nyder folkemængder året rundt, kæmper mange virksomheder med sæsonbestemt form i en eller anden form.

For nogle kan det være ekstreme sæsonmæssige svingninger, siger Stephen Zagor, en restaurantkonsulent, tidligere restauratør og nuværende dekan af kulinariske erhvervs- og industristudier på Institut for Kulinarisk Uddannelse i New York City. For eksempel på strand restauranter i Nordøst, kan der være en højsæson på tre til fem måneder, så en kraftig drop-off som vacationers forlader byen, Zagor siger. Andre områder, såsom skisportssteder, kan have årstidens bølger med masser af gæster om vinteren og sommeren, men få i mellem. Så er der bymæssige sæsonmæssige, siger Zagor, som kan ske i steder som New York City, når lokalbefolkningen går på ferie.

Uanset om din lille virksomhed oplever store sæsonmæssige svingninger eller bare nogle sommertimer, er der 11 taktikker for at holde din økonomi på rette spor i løbet af offseasonen og undgå restaurantfejl.

[LÆR MERE: Sammenlign små virksomhedslån]

1. Lær dit område sæsonbestemt

Først og fremmest er det vigtigt at gøre dit hjemmearbejde og forstå årstiden i dit område, helst inden du leaser eller køber ejendommen, siger Zagor. Undgå sådanne overraskelser og vide, hvordan man planlægger sæsonbestemte dips er nøglen til din bundlinjes sundhed.

2. Forstå og styre pengestrømme

Må ikke bare håbe på det bedste. Oprettelse af systemer til styring af pengestrømme er nøglen for virksomheder, der er ramt af sæsonbestemt, siger Andrew Rigie, administrerende direktør for NYC Hospitality Alliance, en handelsorganisation, der taler for restauranter, barer og boutiquehoteller. "Når det kommer til sæsonbestemt, er det vigtigt for virksomhedsejere at forstå deres virksomheds art og forretninger for at bestemme, hvordan de forhåbentlig vil holde pengestrømme positive i langsommere perioder."

3. Lagerbesparelser

Ejeren af ​​The Killarney pub i Vermont har til formål at afsætte 10% af den brutto årlige indtjening for at hjælpe ham med at komme igennem lavsæsonen.

Dine højsæsoner er tid til at lægge penge til side, hvis det er muligt, siger Rigie. Dette kan tage trykket af og bære dig igennem en langsom periode. Mark Verespy åbnede Killarney i Ludlow, Vermont i 2005. Hans pub ligger ved bjerget i en skidby, så Verespy siger, at han har til hensigt at afsætte 10% af den brutto årlige indtjening for at hjælpe ham med at komme igennem lavsæsonen.

4. Kend og kontroller dine faste omkostninger

Tricket til at overleve årstid er at opretholde faste omkostninger, såsom leje, forsyningsselskaber og lønningslister, siger Zagor. Det gør det vigtigt at vide præcis, hvor mange penge du skal bruge, selvom ingen går i døren, forklarer han. Uventede restaurantomkostninger kan bunke op, så find ud af hvad du kan og ikke kan skære. Desuden lærer du hvor lidt du kan komme videre uden at skade forretningen eller behøver at lukke (for eksempel slippe ikke af med din berømte burger, hvis det er det der bringer gæster, siger Zagor).

5. Reducer arbejdskraftomkostningerne

Tale om lønningslisten er at administrere arbejdskraftomkostningerne et must for sæsonbetonede virksomheder, siger Rigie. "Arbejdskraft er en høj procentdel af udgifter på en restaurant, så du ikke vil have for mange mennesker, der arbejder i langsomt perioder," siger han. For eksempel hopper Verespy's personale på The Killarney fra fire til 50 ansatte i højsæsonen.

6. Juster din menu og optimer lagerbeholdningen

"Under langsommere perioder, adresse dine menupunkter for at sikre, at de er attraktive retter til sæsonen," anbefaler Rigie. Han foreslår også at reducere meget letfordærvelige produkter, du køber, da de ofte er dyrere og har en kortere holdbarhed. Dette kan betyde, at du tilpasser din menu, indtil den langsomme sæson går forbi.

Verespy køber i bulk i højsæsonen, men i langsommere tider siger han, at det er bedre at fokusere på at håndtere opgørelsen tæt og undgå overbuiering.

7. Tilby nye kampagner

Eksperimenter med nye kampagner, der kan øge salget i offseasonen. "Der er større margener på alkohol end fødevarer, så [prøv] drikke specialer eller have gode timer - måder at tiltrække nye og gentage gæster," siger Rigie.

Tilbud og kampagner bør planlægges i god tid, siger Zagor, hvilket kan være en udfordring for travle restauratører. Så har en spilplan inden den langsomme sæson hits. For eksempel siger Zagor, hvis du kører en clam bar på en strand og off season nærmer sig, begynder at fremme en 50-cent clam nat før lullet.

Gør også, hvad du kan for at tiltrække gentagne kunder, siger Rigie. En måde er at finde ud af, hvornår kunder fejrer specielle lejligheder som fødselsdage eller jubilæer, og forsøg at bringe dem ind igen for at markere dem på din virksomhed.

8. Markér dig selv med omtanke

Selvom kampagner kan være nyttige, "vær meget forsigtig med at bruge for mange penge til at bringe for lidt forretning," siger Zagor. Kampende virksomheder kaster ofte penge ved hver markedsføringsmulighed i stedet for at fokusere på, hvad der rent faktisk virker. De fleste restauranter tegner 80% af deres kunder fra det omkringliggende kvarter, så fokusere på at nå dem i nærheden, siger han. Sociale medier kan være et effektivt værktøj, men ikke stole på det helt. Brug af det uden en plan for, hvordan det vil tiltrække kunder, leverer ikke resultater, siger Zagor.

Det er nyttigt at finde en historie til at markedsføre din virksomhed i løbet af offseasonen, siger Verespy.For eksempel ved han, at hans kunder plejer at have friske, lokale ingredienser, så han handler på landmændsmarkeder og deler billeder af produkterne på sociale medier for at lokke gæster fra gård til bord.

9. Administrer timer omhyggeligt

Killarney, der ligger i en skidby, har konstateret, at holde konsekvente timer i den langsomme sæson fungerer bedre end at reducere timer.

Det kan være nødvendigt at eksperimentere for at finde dine optimale offseason-timer. Verespy opdagede, at det ikke altid giver mening at lukke i løbet af løvet. "Vi troede i starten, at ledelsestimerne betød at lukke for at spare flere penge, men vi er i et sådant landdistrikt - vi fandt ud af, at hvis folk kom og vi ikke var åbne, kom de aldrig tilbage," Verespy siger. I stedet for at reducere timer har det været bedre at holde konsekvente timer bedre. Hans pub er garanteret åben 365 dage om året fra kl. til 11:00, og hvis det er travlt, bliver han åben senere.

10. Udvid tilbud

En måde at drive indtægter på er at tilføje nye tilbud, såsom at indføre en leveringstjeneste. Du kan få kreativitet: Rigie siger i New York, at nogle restauranter begyndte at levere mad til folk, der solbadede i Central Park.

Overvej andre forbedringer for at tiltrække nye eller gentage gæster. Rigie påpeger, at i mange måneder foretrækker mange gæster at spise udenfor. Hvis du ikke har udendørs siddepladser og somre er langsomme, skal du tilføje en fortovscafe for at være mere konkurrencedygtig.

11. Få finansiering af små virksomheder

At tage udlån med små virksomheder bør være en sidste udvej, hvis du ikke kan komme videre med besparelser eller nedskæringer, siger Rigie. Hvis din virksomhed ikke kan opretholde sig selv i lavsæsonen, foreslår Zagor at lukke for en måned eller to for at stoppe det finansielle afløb. Men hvis du har brug for penge nu og lukning er ikke en mulighed, overveje at søge økonomisk hjælp.

Restauratører med investorer bør først vende sig til dem for at se, om de økonomisk set kan støtte dig gennem den langsomme periode, siger Zagor. Investorerne foretrækker måske at starte et lån frem for at opnå et andet sted, siger Zagor, da de har en aktiepost. Han foreslår også at kigge på Accion, en microlender med et landsdækkende netværk, der hjælper nogle fødevareindustrier til rimelige renter. Hvis du har et godt forhold til din bank, kan det også være villigt at låne dig kapital.

Da Verespy mødte sin første langsomme sæson og havde brug for hjælp til at overleve, blev han afvist af banker. Så han vendte sig til købmandskassen fremskridt, en form for finansiering, der tager et forskud på dit fremtidige salg, men kommer med høje renter. Han bruger nu lejlighedsvis det til ekspansionsskapital.

Hvis du har brug for kortfristede midler, findes der dog andre alternativer fra online långivere, såsom terminslån eller kreditlinjer. Renterne kan være højere med alternative långivere end hos banker, men kreditkriterier er typisk mere lette end de traditionelle långivere. RELATEREDE:

Guide til sammenligning af små virksomheder lån

Går online til et lille erhvervslån? Fokus på april

7 Great Small Business Loan Options for kvinder-ejede virksomheder

For at få flere oplysninger om finansieringsmuligheder og sammenligne dem til din lille virksomhed, besøg Investmentmatome's bedste business lån side. Gratis, personlige svar på spørgsmål om finansiering af din virksomhed kan du besøge Lille virksomhed afsnit af vores websted Spørg en rådgiver side.

Emily Starbuck Crone er en personaleforfatter på Investmentmatome, en personlig finanswebside. E-mail: [email protected] . Twitter: @emstarbuck .

Billeder via iStock og The Killarney.