Hjælp dit barn Få de fleste stats dollars til College

Af Kathryn Hauer, EA, CFP

Lær mere om Kathryn på Investmentmatome's Ask a Advisor

Hvis dit barn er på vej til college, har du sikkert hørt, hvor vigtigt det er at indgive din gratis ansøgning til Federal Student Aid (FAFSA) formular tidligt. Det råd er værdifuldt, når det gælder sikring af føderal hjælp, men der er andre vigtige skridt, du kan tage for at hjælpe dit barn med at negle mere økonomisk hjælp fra den stat, hvor dit barn skal gå i skole.

Føderale og statsstøtte

College studerende kan være berettiget til to typer af behovsbaseret økonomisk støtte: føderale og statsstøtte. I næsten alle tilfælde tildeles begge typer baseret på FAFSA og hvor meget familien vil kunne bidrage til barnets uddannelsesudgifter.

Den føderale regering yder mere end 150 milliarder dollar i stipendier, lån og studiefonde hvert år til mere end 13 millioner kollegium eller erhvervsstuderende. For at tydeliggøre de typer af FAFSA-finansiel støtte er et tilskud penge, der ikke behøver at blive betalt tilbage, mens ethvert lån - uanset om det er subsidieret eller ikke-subsidieret, et Perkins lån eller Parent PLUS-lån - skal tilbagebetales. Studerende tjener arbejde-studie midler ved at holde på campus job. Mange studerende modtager en form for finansiel støtte i form af lån, stipendier, arbejdsstudier og stipendier. Langt færre modtager Pell Grant-penge, som giver college-dollars til dem med lavt forventede familiebidrag (EFC) - under $ 5.198 i 2016 - hvilket tyder på, at familien har lavjusteret bruttoindkomst og / eller mange børn.

Den føderale regering giver også hver statsfond til at administrere til studerende med økonomisk behov gennem Federal Supplemental Educational Opportunity Grant (FSEOG). Denne føderale hjælp ydes af det kollegium, din studerende deltager i, og fordi det er i form af et tilskud, behøver det ikke at blive betalt tilbage. FSEOG kræver ikke opholdstilladelse og kan være for både offentlige og private universiteter.

Nogle stater har også deres egne behovsbaserede tilskud, som eleverne kan modtage ud over føderale hjælpemidler. Hver stat kalder disse tilskud noget anderledes og kan have forskellige regler for støtteberettigelse og ansøgningskrav. Statsbidrag kan kræve ophold og kan begrænses til studerende på offentlige skoler. Hvis dit barn ikke kvalificerer sig til disse statsbehovsbaserede tilskud, kan du måske se på meritbaserede hjælpemuligheder. Denne form for støtte ydes ikke ud fra familiefinansier og varierer fra skole og stat.

Uanset hvilken form for hjælp, er det bedre at indsende din ansøgning tidligt. 2016-17 FAFSA deadline er 30. juni 2017. Du kan lære mere om føderale hjælp og indsende din FAFSA formular på fafsa.ed.gov. Stater og gymnasier kan have deres egne tidligere FAFSA-frister. Og hvis du har brug for at indsende yderligere papirarbejde for at kvalificere dig til FSEOG, vil du gerne sende det så tidligt som muligt. Statsmidler er mere begrænsede end føderale midler og har tendens til at løbe tør for tidligt i tildelingsåret.

Hvordan man maksimerer statsstøtte

Hvert kollegium kan kræve forskellige trin for studerende, der ønsker at kvalificere sig til FSEOG behovsbaserede priser. Men følgende tips gælder for hver skole:

• Sørg for, at dit barn har formelt indskrevet på hans eller hendes kollegium af valg.
• Kald kollegiet er finansiel bistand afdeling og lærer rådgiverne der. Skriv ned deres navne og kontaktoplysninger for fremtidig reference.
• Har dit barn oprettet og tjekker sin eller hendes college-udstedte email-konto regelmæssigt. Nogle gymnasier bruger disse til nøglekommunikation så snart eleverne er tilmeldt.
• Få dit barn tilmeldt det elektroniske system, som kollegiet bruger til at sende status for finansiel bistand, og kontroller det regelmæssigt for at se, om du mangler dokumenter. Kravene er meget skolespecifikke. Spørg kollegiet, hvis du har spørgsmål.
• Sørg for at college har din FAFSA på filen. Afklar eventuelle problemer så hurtigt som muligt.
• Gør dine skatter så tidligt som muligt i skatteperioden. Hvis du har investeringer og ikke har alle de dokumenter, du skal arkivere til marts, spørg kollegiet, hvis du kan bekræfte din indkomst med nuværende års W-2s. Og sørg for at lade skolen vide, om du planlægger at indgive en anmodning om udvidelse af skat - igen vil dit nuværende år W-2'e blive brugt til at bestemme berettigelsen.
• Indsend din selvangivelse til kollegiet så hurtigt som muligt ved hjælp af IRS Data Retrieval Tool. Du skal gøre dette på både din FAFSA online konto og dit barns.
• Bed om at modtage økonomisk støtte dokumenter via e-mail eller fax. Du skal også maile eller faxe dine svar, snarere end at sende dem, for at fremskynde svartiderne. Det er sandsynligvis værd at koste for at scanne eller faxe hos en kontorforretning, hvis du ikke har adgang til teknologien på arbejde eller hjemme.
• Find ud af kollegiet prioritetsdato for økonomisk støtte, hvis den ikke er let tilgængelig på sin hjemmeside. Det vil adskille sig fra ansøgningsdatoen og tilmeldingsdatoen. Så slå deadline hvis du kan.

Den tidlige fugl får ormen

Hvis du ikke indsender alle de dokumenter, der kræves til statsstøtte - som f.eks. Opholdsformularer og godkendelsesdokumenter - inden for prioritetsdatoen, vil din studerende sandsynligvis ikke modtage statslige behovsbaserede tilskud. Du bliver nødt til at prøve igen næste år.

Komplet kollegium finansielle hjælpeaktion elementer så tidligt som muligt, selvom du ikke er sikker på dit barn vil kvalificere sig til statslige behovsbaserede midler.Dette vil medvirke til at sikre, at din studerende ender med størst mulig økonomisk støtte.

Held og lykke i denne værdifulde indsats; før du ved det, betaler du matrikulationsgebyret som forberedelse til dit barns universitetseksamen!

Kathryn Hauer er en certificeret finansiel planlægger og investeringsrådgiver alene med Wilson David Investment Advisors i Aiken, South Carolina.

Denne artikel vises også på Nasdaq.