Min yngste datter, en senior på college, siger, at det er urban myte, at nogle college fyr fandt ud af Facebook, at hans kæreste dumpede ham. Jeg kan dog huske, at hun var i våben, da Facebook pludselig udgav Nyhedsfeed: Nyhedsfeed [er] en indbygget tjeneste, der aktivt ville sende ændringer på en brugers side ...

Nyhedsfeed [er] en indbygget tjeneste, der aktivt ville sende ændringer på en brugers side til hver enkelt af hans eller hendes venner. Studerende ville ikke længere bruge deres tid på at glide rundt for at undersøge hver venes side og kontrollere, om der var nye oplysninger. I stedet ville de bare logge ind på Facebook, og nyhedsfeed skulle fremstå: en enkelt side, som - som en social gazette fra det 18. århundrede - leverede en lang liste over up-to-the-minute sladder om deres venner døgnet rundt, alt på ét sted. "En strøm af alt, der foregår i deres liv", som Zuckerberg udtrykte det.

Citatet er fra Clive Thompsons historie, den modige nye verden af ​​digital intimitet i

New York Times i weekenden. Det er et meget interessant tænktestykke, en tankevækkende udforskning af, hvad der foregår med dette og hvorfor. Jeg er ikke sikker på, hvorfor jeg tror, ​​at det handler om vores fremtid, og det burde være relateret til forretningsidéer; men jeg gør det. Nyhedsfeed chokerede brugerne. Facebook protestgrupper dannet. Men i stedet for at dræbe det tilføjede de en privatlivspolitik, og her er hvad der skete:

Zuckerberg, overrasket af skriget, lavede hurtigt to beslutninger. Den første var at tilføje en privatlivsfunktion til nyhedsfeed, og lade brugerne bestemme, hvilken slags oplysninger der blev udgivet. Men den anden beslutning var at lade nyhedsstrømmen være ellers intakt. Han mistanke om, at når folk prøvede det og fik over deres chok, ville de lide det.

Han havde ret. Inden for dage vendte floden tilbage. Studerende begyndte at sende e-mail til Zuckerberg for at sige, at via nyhedsfeed havde de lært ting, de aldrig ville have opdaget ved hjælp af tilfældig surfing omkring Facebook. De bits af trivia, som nyhedsfeeds leverede, gav dem flere ting at tale om - hvorfor hader du Kiefer Sutherland? - da de mødte venner ansigt til ansigt i klassen eller på en fest. Udviklingen spredes hurtigere. Da en elev sluttede sig til en gruppe - proklamerede hendes kærlighed til Coldplay eller et ønske om at frivillige for Greenpeace - kendte alle sine venner straks, og mange ville tilmelde sig selv. Brugernes bekymringer om deres privatliv syntes at forsvinde inden for dage, kogt væk af deres spænding ved at være så meget mere forbundet med deres venner. (Meget få mennesker holdt op med at bruge Facebook, og de fleste holdt ved med at udgive de fleste af deres informationer via nyhedsfeed.)

Socialforskere viser det sig, at denne form for uopsættelig onlinekontakt er "omgivende bevidsthed".

Det er, de siger meget, at de er fysisk tætte på nogen og opfanger hans humør gennem de små ting, han gør - kropssprog, sukker, uanstændige kommentarer - ude af øjets hjørne. Facebook er ikke længere alene i at tilbyde denne form for interaktion online. I det sidste år har der været en boom i værktøjer til "microblogging": at sende hyppige små opdateringer til, hvad du laver. Fænomenet er helt anderledes end det, vi normalt tænker på som blogging, fordi et blogpost normalt er et skriftligt stykke, nogle gange ret lang: en udtalelse, en historie og en analyse. Men disse nye opdateringer er noget anderledes. De er langt kortere, langt hyppigere og mindre omhyggeligt overvejet. Et af de mest populære nye værktøjer er Twitter, en hjemmeside og messaging service, der gør det muligt for sine 2 millioner plus-brugere at sende deres venner haiku-længde opdateringer-begrænset til 140 tegn, lige så kort som en mobiltelefon-besked-på hvad de laver. Der er andre tjenester til rapportering hvor du rejser (Dopplr) eller for hurtigt at kaste online en strøm af billeder, videoer eller hjemmesider, du kigger på (Tumblr). Og der er endda værktøjer, der giver din placering. Når den nye iPhone, med indbygget sporing, blev introduceret i juli, begyndte 1 million mennesker at bruge Loopt, et program, der automatisk fortæller alle dine venner, hvor du er.

Hvorfor virker det? Twitter lød så slemt for mig, da jeg først hørte om det; Jeg kunne ikke forstå, hvorfor nogen ville ønske at udsende trivielle små bits. Men nu er jeg på Twitter (

twitter / Timberry) og kan lide det. Og Thompson fortæller i sin historie om en 39-årig fyr, der kommer ind på Twitter: Men da dagene gik forbi, ændrede noget. Haley opdagede, at han begyndte at mærke rytmerne fra sine venners liv på en måde, han aldrig havde før. Da en ven blev syg med en virulent feber, kunne han fortælle ved sine Twitter opdateringer, da hun blev værre, og det øjeblik hun endelig drejede om hjørnet. Han kunne se, hvornår venner var på vej ind i helvede på arbejdspladsen, eller når de havde scoret en stor succes. Selv det daglige katalog af sandwicher blev mærkeligt fascinerende, en slags metronomisk klik, som han blev vant til at se op i midten af ​​hver dag.

Derfor er paradoksen for den omgivende bevidsthed:

Hver lille opdatering - hver enkelt person lidt social information - er ubetydelig på egen hånd, selv overordentlig dagligdags. Men sammen med tiden samles de små uddrag i et overraskende sofistikeret portræt af dine venners og familiemedlemmers liv som tusindvis af prikker, der gør et pointillistisk maleri. Thompson fortsætter med at se svage links til en masse mennesker, som i kvidre, og sociale konsekvenser, plus nogle almindelig-men interessant-noter af sladder. For eksempel:

Hun var forfærdet. "Jeg er ligesom, min Gud, disse billeder er helt hæslige!" Ahan klagede, mens hendes ven kiggede sympatisk og sippede sin kaffe. "Jeg har alle disse helt forfærdelige 90'ers tøj på. Jeg ligner crap. Og jeg er ligesom, hvorfor er du folk i mit liv, alligevel? Jeg har ikke set dig om 10 år. Jeg kender dig ikke mere! "Hun begyndte rasende at fange billederne - fjerne navnet, så de ikke ville komme op i en søgning længere.

Værre, Ahan konfronterede også en fælles pest af Facebook: den seneste ex. Hun havde brudt op med sin kæreste for længe siden, men hun havde ikke "uvenlig" ham, fordi det følte for ekstremt. Men snart parrede han sig med en anden ung kvinde, og det nye par begyndte at have offentlige samtaler på Ahans tidligere kæreste side. En dag bemærkede hun med alarmer, at den nye kæreste citerede materiale Ahan havde sendt privat til sin kæreste. hun mistænkte for at have delet e-mailen med sin nye kæreste. Det er den slags underligt mindfulde spil, der bliver muligt via Facebook, og det kørte Ahan nødder. "Jeg tror nogle gange, at disse ting er bare vanvittige, og alle er nødt til at få et liv og stoppe besættelse af alles trivia og sladder, "Sagde hun.

Og jeg kan ikke modstå at slutte med sit interessante afsluttende afsnit:

Laura Fitton, socialmediekonsulenten argumenterer for, at hendes konstante statusopdatering har gjort hende til" en lykkeligere person, en roligere person "Fordi processen med at sige at beskrive en forfærdelig morgen på arbejdspladsen tvinger hende til at se objektivt på det. "Det trækker dig ud af dit eget hoved," tilføjede hun. I en alder af bevidsthed er det måske dig selv, du selv ser mest klart.

Jeg er så fuldstændig tæt på dig - Clive Thompson - NYTimes.com: