Om anmodninger om penge kommer via e-mail eller brev, telefonopkald eller personligt, er det vigtigt at vide, at den velgørende organisation du giver er legitim og bruger pengene til sit angivne formål - ikke bruger hovedparten af ​​sit budget på administration eller hosting fester til big-parykker. "Jeg tror ikke, at donorer nogensinde skulle tøve med at sige nej" til en anmodning om penge på vegne af en velgørenhed, sagde Miniutti. I stedet for at give op til opkald fra telemarketers

1. Går de fleste penge til programmets ydelser? Hvis 75% af en organisations udgifter er på sine ydelser, så gør det et godt stykke arbejde med at bruge sine penge, hvor det er nødvendigt, sagde Miniutti. Daniel Borochoff, præsident for CharityWatch, sagde at antallet kan være tættere på 60% til velgørende programmer. En god velgørenhed bruger 15% eller mindre af sit budget på administration og 10% eller mindre på fundraising, sagde Miniutti. 2. Giver det rent penge effektivt? Ifølge Charity Navigators placering af de 10 mest ineffektive fundraisers - velgørende organisationer, der tilbragte mere end 50 cent for hver dollar hævet og afsætter mere end 40% af deres budgetter til fundraising - var den værste lovovertræder Heart Support of America, som kun havde en øre tilbage for sit velgørende arbejde for hver dollar, den rejste. Velgørenhedsorganisationer skal bruge penge til at tjene penge, men de fleste overstiger ikke 10 cent for hver dollar hævet, sagde Miniutti. 3. Er det afhængig af telemarketers? At komme op for penge uden for en butik af en fyr i en julegragt er en ting, men et opkald fra en telemarketer er et rødt flag, at velgørenhed ikke er legitim. Fordi op til 95% af pengene telemarketers samler går til deres forretning, det efterlader kun 5% for velgørenhed, sagde Miniutti. Charity Navigator har dette råd til, hvordan man håndterer et telefonopkald fra en velgørenhedsorganisation. 4. Er velgørenhed åben om hvad det gør, og hvor dets penge går? Spørg om, hvordan det rapporterer resultater og beder om Form 990, hvilke føderale skattefritagede organisationer skal indgive oplysninger til IRS med oplysninger om dets mission, programmer og økonomi. "Hvis de undgår at give det på nogen måde, det er det første røde flag," sagde Miniutti. Se om, hvorvidt organisationen blev indrømmet skattefritaget status i henhold til § 501, litra c), nr. 3, i Internal Revenue Code ved hjælp af de undtagne organisationer Vælg Check, som IRS tilbyder. Nogle stater og andre grupper giver også oplysninger om, hvilke velgørende organisationer der har skattefri status. [InvestingAnswers Feature: Shrewd Philanthropy: Hvordan man giver uden at blive taget] 5. Er administrerende direktør for højt? For en velgørenhedsorganisation med mere end $ 1 mio. I omsætning er medianlønnen for den administrerende direktør $ 130.000, sagde Miniutti. Den gennemsnitlige løn for administrerende direktører af de velgørende organisationer, som Charity Navigator vurderer, er $ 150.000. En konkurrencedygtig løn er nødvendig for at ansætte og holde administrerende direktører i multimillion-dollar organisationer, men det skal være i overensstemmelse med tilsvarende størrelser i lignende arbejde, der er i de samme regioner i landet. "Hvis du er donor, og det ikke føles rigtigt, skal du kunne ringe velgørenhed og spørge om lønnen," sagde hun. CEO of the American Heart Association tjener $ 602.529 årligt, hvilket gør det til den værste runde velgørenhed i forhold til dennes administrerende løn. Det er ikke et godt tegn, hvis mere end 40% af en velgørenheds budget går til omkostninger som fundraising og administration. 6. Lyder det som en anden velgørenhed? En velgørenhed, der ikke bruger meget af sine penge til sit angivne formål, kan påtage sig et navn svarende til en legitim velgørenhed, så det kan forvirre donorer, sagde Borochoff. Brystkræftforskningsfonden er legitim, sagde han, men brystkræfthjælpsfondet forsøger at kopiere navnet. 7. Vil du få kredit for en skattepligtig donation? At vide, om en velgørenhed er godkendt af IRS, er en måde at vide, om du har ret til at afskrive en donation på din selvangivelse. Men sørg for at få en kvittering og hold den, Miniutti advarede, fordi IRS regler ændrer sig. For eksempel, hvis du betaler $ 250 for at gå til en velgørenhedsgala, siger IRS-reglerne, at det ikke vil være fradragsberettiget, hvis pengene gik til at betale for dansen og ikke finansierede velgørenhedsorganisationen. Kvitteringen skal angive, hvor mange penge der er gået til omkostninger, mens resten er tilladt for skattefradrag. 8. Svindel gennem Facebook og andre sociale medier er voldsomt i løbet af ferien, dels fordi det er så nemt for kriminelle at oprette falske Facebook-sider og bede om penge, sagde Miniutti. Klik ikke på disse anmodninger. I stedet skal du gå direkte til velgørenheds websted, hvis du vil give. Charity Navigator har andre tips til at undgå online svindel, blandt dem der ikke reagerer på e-mail-anmodninger og er på vagt over for folk, der kontakter dig online, der hævder at være offer. Investeringssvaret: Det kan være svært at stille alle disse spørgsmål om en velgørenhed, som du er tilbøjelig til at donere, men i det mindste begynder med at kigge op på sin skattefritagne status og bede om Form 990 så du kan se, hvor dens penge går. Det er den nemmeste måde at kontrollere, om velgørenhed er legitim, og det vil hjælpe med til at forhindre dig i at give et indfald, når en fremmed beder om penge.