At få skatte revisionshjælp kan være lettere end du tror

Skattevalueringer er lige deroppe med døden, taler og nåle på listen over ting, som folk frygter, men du kan muligvis ringe nailbittene tilbage i år. En, dine odds for at blive revideret er ret lave. Og to, din skatte software kunne score dig gratis eller billig revisionshjælp.

Ikke alt det er det samme, men ikke alt er billigt, så her er et par ting at forstå, hvordan din skatsoftware's revisionshjælp fungerer.

1. Der er forskel på "revisionsvejledning" og "revisionsrepræsentation"

"Vejledning" (nogle gange kaldet "assistance" eller "support") hjælper generelt kun med at forstå, hvad der sker. "Repræsentation" på den anden side betyder typisk, at en dygtig person vil tale med IRS på dine vegne om din specifikke situation.

Mange skatteudbydere tilbyder vejledning gratis; repræsentation er ofte en del af add-on produkter, der løber fra $ 20 til omkring $ 50. Det kunne være en aftale, hvis du rent faktisk er revideret, fordi repræsentation ikke altid er billig, når du betaler for det uden for lommen. Eksempelvis opkræver skatteansatte et gennemsnit på $ 128 for at skrive et revisionsresponsbrev til IRS for dig og $ 150 pr. Time for personlige IRS-revisioner (nogle revisioner er dog via korrespondance). Den gennemsnitlige indehaver (30% af skatteproven opkræver en til revision) løber 770 dollar, ifølge National Society of Accountants.

2. Hjælpen kan rent faktisk komme fra et tredjepartsfirma

De fleste større skatteprogramvareudbydere er fokuseret på softwareudvikling; de er mindre interesserede i at håndtere revisioner. Som følge heraf kommer de revisionsbeskyttelsespakker, de tilbyder ofte (men ikke altid), fra tredjepartspartnere, siger Mark Olander, administrerende direktør på TaxAudit i Folsom, Californien. (TaxAudit partnere med TurboTax, for eksempel.)

Skulle en frygtelig meddelelse fra IRS ankomme, skal du komme i kontakt med revisionsbeskyttelsesudbyderen, som derefter verificerer, at du har købt dækning. Dernæst skal du nok levere kopier af IRS-varsel og din selvangivelse. Hvis du har brug for repræsentation, skal du muligvis også underskrive en begrænset fuldmagt dokument, så din repræsentant kan handle på dine vegne, siger Olander.

3. Ofte er en bestemt person tildelt din sag

"Det er noget, som en skattepligtig burde spørge, når de overvejer at købe programmet," siger Michael Cairo, administrerende direktør i Winston-Salem, North Carolina-baserede Protection Plus, som samarbejder med TaxAct og flere professionelle tax-prep softwarefirmaer.

Afhængigt af udbyderen og arten af ​​revisionen kan din repræsentant være i en anden by, hvilket betyder, at din interaktion vil ske primært via telefon, e-mail og / eller sikker dataportal, siger Cairo. Eller din repræsentant kan være en lokal skatteproff, som vil møde dig personligt.

4. Det er ikke et magisk kraftfelt

Revisionsbeskyttelse gør ikke revisionerne væk, og det sletter ikke yderligere skatter, som du måske lovligt skylder. Det frigør dig heller ikke fra ansvaret for, hvad der er på din rejse, siger Cairo.

"Folk tror, ​​at hvis de køber revisionspakken, så har de måske råd til at strække lidt eller overdrive lidt," siger han. "Intet kunne være længere fra sandheden. Det vi fortæller folk hele tiden er: Vi har ikke en tryllestav."

Og hvis du ikke har dokumentation til at understøtte det fradrag, er IRS i tvivl om, at hvis revisionsbeskyttelse sandsynligvis ikke vil ændre det. "Vi kan ikke skabe det, og vi kan ikke klare det," siger han.

5. Men igen, du har muligvis ikke brug for det

For det første er dækning af en specifik selvangivelse i mange tilfælde god, så længe afkastet kan revideres (typisk tre år). Hvis du købte dækning for din 2016-retur, men IRS'en ikke kom omkring til revision, der vender tilbage til 2018, bør dækket for 2016-afkastet stadig være godt, siger Olander.

For det andet er angst over revisioner højt denne årstid, men sandsynligheden for en revision er faktisk ret lav. I 2016 reviderede IRS 0,7% af alle individuelle afkast, der blev indgivet året før, og antallet var endnu lavere for indkomster fra $ 25.000 til $ 200.000.

Hvis revisionsproblemer holder dig op om natten alligevel, skal du tjekke dækningsindstillingerne i din skatteprogram. Hvis dit nummer kommer op, kan du spare penge og undgå besværet med at forsøge at håndtere det hele alene.

"Mange skatteydere, fordi de er freaked ud og de ikke har nogen erfaring med denne slags ting, vil de bare lægge en masse papirer i en konvolut og henvise det til" Kære IRS "," Kairo siger.