Hvordan jeg lærte at stoppe med at bekymre og elske den finanspolitiske kløft.

Da jeg landede i Amman, Jordan den 25. juni 2010, kunne jeg tale præcis to ord af arabisk: shukran (tak) og momtaz (awesome).

Hurtigere ned ad motorvejen bag på en sweltering taxi, lærte jeg min tredje: ghebara (støv).

Støvsøjle strakt til horisonten. Vinden blæste ubarmhjertigt. Triste træer, der sandsynligvis blev plantet som en del af et uhyggeligt forskønnelsesprogram, lænede sig i en bekymrende 30 graders vinkel. Ligesom mig syntes de at være uegnet til livet i den del af verden.

Med kun tre ord af arabisk i mit ordforråd begyndte jeg at føle mig isoleret og mere end lidt bange.

Vi boede i en kælder lejlighed i udkanten af ​​byen - langt væk fra hotelkvarteret, hvor de andre vestlige er blevet.

Og selvom alle jeg mødte var venlige og nysgerrige om de nye amerikanere i nabolaget, var alt, hvad jeg kunne gøre, smil og nik som min mand oversatte.

Jeg havde brug for en strategi til at håndtere min nye situation - og jeg havde brug for det hurtigt. Alternativet var at blive en eremit, kaste væk en chance for et fantastisk eventyr.

Min første udfordring: At lære at krydse gaden.

Da jeg var 16 og lærte at køre, plejede min mor at sige, "Den vigtigste regel på parkeringspladsen er, at der ikke er regler." Udvid dette koncept til hver gade i en by, som er størrelsen af ​​Chicago, og du får ideen om, hvilken trafik der er som i Amman.

Jeg ved ikke, om dette er sandt, men en taxichauffør fortalte os, at Jordans regering forsøgte at lægge stoplys i byen, men de forårsagede sådan forvirring, at de blev taget ned efter et par måneder.

Så uden grund til at stoppe, bevæger trafikken løbende, som blodet strømmer gennem arterier. Systemet fungerer, i hvert fald for chaufførerne. Jeg har aldrig set en ulykke. Selv om jeg ikke kunne se, hvad reglerne er, må de have været der.

Men som fodgænger var jeg bange. Der var ingen stoplys og derfor ingen tværgange. Krydsning af gaden lignede en selvmordsopgave.

Min ven, Scott, viste endelig den rigtige teknik. Træd ind i gaden og gør øjenkontakt til føreren, indtil han går langsommere. Se efter en åbning i den næste trafikbane og gentag processen, indtil du har froggered helt til den anden side.

Det virker sint, men det fungerede hver gang. (Det er faktisk slags opsigtsvækkende, når du kommer på hænge af det.)

Det er hovedsageligt et kyllingspil.

Mit punkt - og jeg har en - er dette:

I hvert spil af kylling spekulerer spændingen på, hvem der vil være den første til at give dig eller din modstander alt sammen med at vide, at hvis ikke heller … kan du forvente det værste.

Men 99,9 gange ud af 100 vil vi faktisk ikke kollidere hoved- på med vores modstandere.

Case in point: Skuespillet "fiscal cliff", der spiller ud i Washington, DC, er bare et andet kyllingspil mellem demokrater og republikanere.

Jeg forsøgte at være ude af politikken i 2012 Og hvis jeg troede det ville være til gavn for mine læsere, ville jeg fortsætte med at gøre det.

Desværre er "fiscal cliff" mani spiral ude af kontrol, og som du sikkert ved nu, er der kun to indstillinger i finansiel verden - maksimal frygt og maksimal grådighed. I øjeblikket drejes skiven til maksimal frygt.

Den finanspolitiske klang lyder allerede skræmmende. Og de finansielle medier hjælper helt sikkert ikke. De ser ud til at offentliggøre en anden dommedagsprofesion hver dag.

Men den finanspolitiske klippe er intet mere end en række udgiftsnedskæringer og skatteforhøjelser.

Og gætte hvad? Aktiemarkedet har levet gennem udgiftsnedskæringer og skatteforhøjelser før. Denne gang er ikke anderledes.

Hvis du er på aktiemarkedet, så husk at politiske drama kommer og går. De er intet andet end støj. Den amerikanske økonomi er overraskende elastisk og den globale økonomi endnu mere.

Investeringssvaret:

Heldigvis giver kortsigtet frygt os købsmuligheder. USAs irrationelle frygt for den finanspolitiske klippe har allerede skubbet aktiekurserne for mange pålidelige virksomheder: Selv store blåspåner som Lockheed Martin

(NYSE: LMT) , Verizon ( NYSE: VZ ) og Stryker ( NYSE: SYK ) har set aktiekurserne faldet i de sidste par måneder. På nuværende tidspunkt er investorerne distraheret af politik. Mange af de virksomheder, der har set deres aktiepriser falder, er gode forretninger, og forretninger snuble altid politikken - altid. Når den finanspolitiske klippe drama er overstået, forventer jeg, at aktierne kommer tilbage til deres priskonjunkturpriser eller højere.