Ekspertråd til ikke-traditionelle studerende

Den traditionelle universitetsstuderende er mellem 18 og 22 år gammel. Til denne studerende følger universitetsstudiet umiddelbart efter gymnasiet og vil vare fire år, et sted at vokse i modenhed så meget som viden. Antallet af studerende, der følger denne tidslinje, er imidlertid reduceret drastisk. Nu kvalificerer kun 29 procent af de cirka 20 millioner universitetsstuderende sig som "traditionelle". De andre 71 procent - også kendt som "ikke-traditionelle" - forlænger deres fire år ved at tilmelde sig som deltidsstuderende eller vender tilbage til skolen efter time-off. I stedet for fire år tager det i gennemsnit seks år at afslutte en college-grad.

Men har kollegier været tæt nok opmærksomme på dette skift i elevdemografi? Hvordan manøvrer disse ikke-traditionelle studerende college for at få mest muligt ud af deres undervisnings dollars? NerdScholar bad universitetseksperter om at tilbyde råd om hvad man kan forvente og hvordan man får mest ud af college som en ikke-traditionel studerende.

1. "Uddannelse er et maraton, ikke en sprint."

Så siger Eric Chen, lektor i erhvervsøkonomi ved University of Saint Joseph. Mens forældreskab, sundhedsproblemer eller økonomisk belastning kan udgøre betydelige forhindringer for at opnå en universitetsgrad, "det vigtige," siger Chen, "er at holde øje med præmieringen."

En forældelse i tid mellem uddannelsesår kan også lade eleverne føle sig ude af plads blandt deres klassekammerater og analfabeter i den nyeste teknologi, men de bør ikke diskreditere deres beslutning om at tage fravær fra skolen i første omgang. "Gapsne må aldrig blive fryntet, for hver elev adskiller sig i deres tilgang til deres egne uddannelsesmæssige erfaringer", siger Chad Lassiter, professor i Race Relations ved University of Pennsylvania.

2. Ikke rabat ægte verden oplevelse.

Tid væk fra skolen kan ofte give elever et uvurderligt perspektiv og en større følelse af formål. Mange ikke-traditionelle studerende vender tilbage til skolen med mere definerede karrieremål og et væld af praktisk erfaring, som endda "har potentiale til at hjælpe de yngre studerende med deres overordnede vækst og udvikling", siger Lassiter. Ikke-traditionelle studerende er i stand til at skelne på, hvad der er vigtigt og bedre kan forestille sig, hvordan deres uddannelse vil overføre til virkelige arbejde.

Generelt siger Shari Fox, executive vice president for O'More College of Design, at "ikke-traditionelle studerende er mere fokuserede, forberedte og taknemmelige for at forfølge deres uddannelsesmæssige mål." At vende tilbage til skolen er en meget bevidst beslutning for ikke- traditionelle studerende, uden tvivl mere end andre studerende. De er meget opmærksomme på uddannelsens omkostninger og efterfølgende fordele.

3. Budget din økonomi.

Et budget er vigtigt for alle studerende, men med større sandsynlighed for øgede udgifter bør ikke-traditionelle studerende være særlig omhyggelige om deres økonomi. De har også ofte meget mere ansvar, hvis ikke alt det, for undervisningsudgifter i forhold til deres yngre kolleger. For at starte bør eleverne oplyse alle indtægtskilder samt deres husstandsudgifter for at forstå, hvilken type uddannelse de har råd til - en reduceret kursbelastning kan for eksempel sænke omkostningerne. Karen Hunt, adm. Direktør ved Wittenberg Universitet, råder eleverne til ikke at overse nogen "skjulte omkostninger" som f.eks. Pendlings- eller børnepasningsomkostninger ved udarbejdelse af et budget.

Hvis eleverne går i stykker, kan lån være en mulighed. Men Eric Chen advarer eleverne om at gå med forsigtighed, når de tager lån ud. "Min generelle tommelfingerregel er, at du kun skal påtage sig gæld svarende til 1,5x-2,0x dit første års løn efter eksamen," siger han.

4. Lav tid til netværk

Mellem klassen og et deltidsarbejde eller fuldtidsjob, og måske en familie, har ikke-traditionelle studerende ofte mindre tid til at spare på skolelaterede aktiviteter. Men hvis de er i stand til at gøre plads i deres tidsplaner for campusinddragelse, bør ikke-traditionelle studerende overveje at tilslutte sig elevstuder af faglige organisationer. "Ved at gøre det, har eleverne mulighed for at etablere netværk med deres fagfolk og branchefolk", siger Shari Fox. "De bliver en del af campus samfund og får værdifuld støtte til fremtidige karriere."

Mindre indlysende muligheder for genoptagere er også vigtige at overveje. Studentledede klubber og organisationer kan være et middel til at demonstrere lederskab og udforske interesser, hvilket kan påvirke elevernes fremtidige karrieremuligheder. Og selvom disse forbindelser måske ikke har øjeblikkelige resultater, kunne de tjene studerende godt i fremtiden. På et mere grundlæggende niveau giver campusinddragelse og brug af campusfaciliteter, såsom atletisk facilitet, afsætningsmuligheder for stressaflastning og tilføjer den samlede collegeoplevelse. Som Karen Hunt noter bruger udnyttelsen af ​​disse muligheder eleverne til at "gøre det bedste ud af deres investering i kollegiet."

5. Udnyt college support services.

Et af de største støttesystemer for ikke-traditionelle studerende er andre ikke-traditionelle studerende. Forbindelse med studerende, der har delte oplevelser, vil tilbyde løsninger og gensidig empati.Udover studerende understreger Karen Hunt, at "universitetsbiblioteker læsses med supporttjenester." Studenter og karriere-servicecenter, professorer, rådgivere og studiestøttegrupper er gode steder at starte. Og "hvis en støtteorganisation ikke eksisterer," siger Saint Josephs Eric Chen, "måske skal du starte en!"

Eric Chen er i øjeblikket en lektor i erhvervsadministration ved University of Saint Joseph i West Hartford, Connecticut. Eric har en J.D. fra University of Connecticut School of Law, både M.B.A og Executive Management & Technology grader fra Rensselaer Polytechnic Institute, og en A.B. fra Harvard University.

Tchad Dion Lassiter er professor i Race Relations ved University of Pennsylvania og West Chester University. Han er på bestyrelsen for Community College of Philadelphia.

Karen Hunt er den administrerende direktør for optagelse på Wittenberg University i Springfield, Ohio. Wittenberg er et nationalt anerkendt universitet for den liberale kunst og videnskab og blev for nylig rangeret fjerde i nationen af ​​The Princeton Review for "Most Accessible Professors."

Shari Fox er direktør for O'More College of Design. Hun forvalter den daglige drift hos O'More, som omfatter akademikere, økonomi, administration og admissionsområder, og sikrer, at O'More overholder de centrale akademiske standarder.

Data udleveret af Uddannelsesafdelingen.

College studerende billede med tillykke med Shutterstock.